湯水のようにの意味・由来・使い方・例文

読み方：ゆみずのように

「湯水のように」の意味

金銭などを惜しげもなく、大量に使ったり費やしたりするさまを表す言葉です。

特に、必要以上に使うことを批判する場合が多く、浪費や無駄遣いという否定的な含みがあります。

「湯水」は、もともと湯と水を合わせた言葉です。

そこから、豊富にあって惜しまず使えるものに見立てられ、さらに、たくさんあるものを粗末に扱うことのたとえにも用いられるようになりました。

「湯水のように」は、このたとえとした「湯水」を「〜のように」という比較の形で使った表現です。

「日本は水が豊富だから」という説明だけで成立の事情を断定するのではなく、「湯水」そのものに、豊富なものを惜しげもなく使うという意味が生じたとして、この表現の成り立ちを考えることが重要です。

「湯水のように」は「使う」と強く結びつきますが、「注ぎ込む」「出ていく」など、金銭や資源の大量の消費・流出を表す動詞とも組み合わせられます。

次のような型がよく使われます。

「〜を湯水のように使う」
「〜」には、金・資金・税金など、使えば減っていくものが入ります。「税金を湯水のように使う」「資金を湯水のように使う」などの形です。
「〜を湯水のように注ぎ込む」
事業や計画などに大量の金銭を投入する場合に使います。「開発に資金を湯水のように注ぎ込む」「事業に巨額の金を湯水のように注ぎ込む」などと使います。
「〜が湯水のように出ていく」
金銭そのものを主語にして、大量に失われていく様子を表す形です。「毎月、金が湯水のように出ていく」「修理費で貯金が湯水のように出ていく」などと使います。

費用を惜しまず、必要ならいくらでも金を使うという意味で、金額に制限を設けない姿勢を表します。

「最高の設備をそろえるためなら金に糸目を付けない」のように、目的のため意図的に大金を使う場合にも使えるため、必ずしも浪費を非難する表現ではありません。

「湯水のように」は、節度なく大量に費やしているという批判的な響きを伴いやすい点が異なります。

何かを惜しむ様子を見せずに差し出したり使ったりすることを表し、金銭だけでなく、労力や知識などにも広く使えます。

好意的な行いにも使えるため、「惜しげもなく知識を教える」のような文では浪費の意味はありません。

近松門左衛門の浄瑠璃『女殺油地獄』（1721年）には、「大事の金銀を湯水の様に川遊び」という記述あります。

「湯水の様に」という書き表し方で、金銀を惜しげなく費やすたとえとして、すでに使われています。

『精選版日本国語大辞典』では、「湯水」が「沢山あるものを粗末にする」たとえとして用いられた形が、初めて世に出た例に挙げられています。

式亭三馬の滑稽本『浮世風呂』（1809～1813年）には、「無益の事にパッパと湯水の様につかっては」という記述があります。

「湯水の様に」に直接「つかう」が続いており、19世紀初めには、現在の「湯水のように使う」とほぼ同じ言い回しが用いられていました。