反故にするの意味・由来・使い方・例文

読み方：ほごにする

「反故にする」の意味

以前に決めたことや約束、契約、意向などを、なかったものとして無効にすることです。

紙などを無駄にして捨てるという文字どおりに近い使われ方もありますが、現在は「約束を反故にする」「合意を反故にする」のように、いったん成立した事柄を取り消す意味でよく使われます。

「反故」は、もともと書き損じるなどして不用になった紙を指す古い言葉です。

そこから、紙に限らず「役に立たなくなったもの」「むだなもの」、さらに「取消し・無効」という意味でも使われるようになりました。

その「反故」に「する」が付いた「反故にする」は、約束や言動などを不用のものと同じように扱い、効力のないものにする表現として定着しました。

「反故」には古くから「ほぐ」「ほうぐ」「ほうご」「ほんご」など複数の言い方があり、「ほご」が一般的になったのは比較的新しい時代です。

次のような型がよく使われます。

「約束・契約などを反故にする」
「を」の前には、すでに決めた約束、契約、合意などが置かれます。「約束を反故にする」「契約を反故にする」などの形です。
「意向・方針などを反故にする」
人が示した考えや、いったん決めた方針についても使えます。「本人の意向を反故にする」「以前の方針を反故にする」などと使います。
「〜が反故にされる」
受け身にすると、約束や合意などが一方的に無効にされたことを表せます。「合意が反故にされる」「取り決めが反故にされた」などの形です。

交渉や計画などを、それまでの経緯をいったん取り払い、最初の状態から考え直すときに使います。

「計画を白紙に戻す」のように、やり直す余地を残す場合にも使える点が異なります。

発言、決定、提案などを取り下げることを指す、よく使われている表現です。

「発言を撤回する」「提案を撤回する」のように使え、「反故にする」ほど約束を破ったという否定的な響きを伴わない場合もあります。

『精選版日本国語大辞典』では、「ほぐにする」の古い例として、江戸時代前期の雑俳『丹舟評万句合』（1704～1711年）の中の「やくそくほぐにする」という記述が挙げられています。

18世紀初めには、すでに約束を無効にするという意味で使われていたことがわかります。

現在と同じ「ほごにする」という言い回しでは、歌舞伎『四天王楓江戸粧』（1804年）に「存意を反故にする」という記述があります。

「存意」は考えや意向のことで、人の意向をないものとして扱うという使われ方です。

「反故」は「ほご」と読み、「はんこ」「はんご」とは読みません。

表記には「反故」のほか「反古」もあり、どちらも古くから使われていて、現在の辞書でも「反故・反古」の両方が示されています。