顎が落ちるの意味・使い方・例文｜北澤篤史の慣用句辞典

読み方：あごがおちる

「顎が落ちる」の意味

食べ物の味が非常によいことをたとえていう慣用句です。

おいしさを強く、やや大げさにほめる響きがあります。

次のような型がよく使われます。

「顎が落ちるほど〜」
おいしさの程度を強調する形で、後ろに「おいしい」「うまい」などが続きます。「顎が落ちるほどおいしい」「顎が落ちるほどのうまさ」などと使います。
「顎が落ちそうだ」
「落ちる」を「落ちそう」として、おいしさを感嘆的に表す形です。「おいしくて顎が落ちそうだ」「一口食べて顎が落ちそうになった」などと使います。
「顎が落ちるような〜」
後ろの名詞を修飾する形です。「顎が落ちるようなおいしさ」「顎が落ちるような料理」などと続けます。

意味はほぼ同じで、多くの場面で言い換えられます。

「ほっぺたが落ちる」という言い方もあり、こちらは話し言葉で親しみのある表現です。

「舌鼓を打つ」は、うまいものを食べたときに舌を鳴らすことをいいます。

「顎が落ちる」が味のよさを強く表すのに対し、「舌鼓を打つ」は「料理に舌鼓を打つ」など、食べて味わう人の様子を述べる形で使えます。

「あご」と同じく下あごを指す「頤（おとがい）」を使った「頤が落ちる」には、古くから味のよさを表す使われ方があります。

『精選版日本国語大辞典』は、『虎寛本狂言・附子』（室町末～近世初）の「おとがいが落るやうな」を、食べ物の味が非常によい意味の記述として挙げています。

現代の「顎が落ちる」に通じる意味が、「頤」を使った形で見られます

これとは別に、「顎が落ちる」が大笑いの意味で使われた例も残っています。

為永春水の人情本『清談松の調』（1840～1841年）には、「可笑しいので顎が落ちさうだ」という記述があります。

著名な国語辞典編集者の神永曉（かみながさとる）氏は、柴田虎吉編著の尾張方言集『宮訛言葉の掃溜』（1821年）にも、大笑いする意味の「顎が落ちる」が記録されていると指摘しています。

現代語では、「顎が落ちる」を「大笑いする」の意味で使うのは避け、大笑いには「顎が外れる」「顎を外す」を用います。

歴史的には笑いを表した記述が存在しますが、現代の標準的な使い分けとは異なります。