苦虫を噛み潰したようの意味・由来・使い方・例文

読み方：にがむしをかみつぶしたよう

「苦虫を噛み潰したよう」の意味

ひどく不愉快そうな、苦々しい顔つきをたとえる表現です。

怒りや不満、嫌悪などが顔に表れている様子をいいます。

「苦虫」は、特定の種類の虫ではなく、噛めばひどく苦いだろうと想像される虫を指す言葉です。

その苦虫を口の中で噛み潰したときのような顔を思い浮かべ、苦々しく不愉快そうな表情のたとえとしたものです。

次のような型がよく使われます。

「苦虫を噛み潰したような顔・表情」
「ような」の後ろに「顔」「表情」「顔つき」などを置き、その人の表情を形容します。「苦虫を噛み潰したような顔」「苦虫を噛み潰したような表情」などの形です。
「苦虫を噛み潰したような顔で〜」
「で」を続けると、その表情のまま何かをしている様子を表せます。「苦虫を噛み潰したような顔で話を聞く」「苦虫を噛み潰したような顔でうなずく」などと使います。
「苦虫を噛み潰したように〜」
「ように」として、後ろの動作や顔の変化を修飾する形です。「苦虫を噛み潰したように顔をしかめる」「苦虫を噛み潰したように口をゆがめる」などと続けます。

心配や不快、不満などから眉を寄せることをいいます。

「彼の態度に眉をひそめる」のように、不快に感じた対象を「〜に」で示すことができます。

「苦虫を噛み潰したよう」は顔つき全体をたとえて描写することが多いのに対し、「眉をひそめる」は実際の顔の動きを表す言い方です。

非常に不愉快そうな様子になることです。

「苦り切った顔」「苦り切った表情」の形で使われ、「苦虫を噛み潰したよう」と近い場面で言い換えられます。

「苦虫を噛み潰したよう」は「苦虫」というものを噛んだ顔にたとえる表現ですが、「苦り切る」にはそのようなたとえは含まれません。

滑稽本『浮世風呂』には、1809～1813年の用例として「苦虫を食潰した様な㒵をして」という言葉が使われています。

当時は現在一般的な「噛み潰した」ではなく、「食い潰した」に当たる形も使われていました。

木暮理太郎「鹿の印象」には「苦虫を噛み潰したように醜くゆがんだ」という表現があります。

この作品は1935年8月に『文藝春秋』で発表されており、この時期には現在と同じ「苦虫を噛み潰したように」という形が使われています。