名字帯刀

「名字帯刀」の意味

「名字帯刀」とは、江戸時代に、公的に名字を名のり、刀を腰に帯びる資格・行為をいう語です。

武士の身分を示す代表的な格式でしたが、由緒や功績、役職などによって百姓・町人に許されることもありました。

「名字帯刀」の語源・由来

「名字帯刀」は、近世日本の身分・格式制度の中で、「名字」と「帯刀」という二つの資格を組み合わせて生まれた歴史語です。

江戸時代の庶民が名字そのものを持っていなかったわけではありません。

百姓や町人が私的に名字を名のる例はありましたが、公的文書で名字を使用することは原則として認められていませんでした。

刀についても、旅行時の護身用として脇差を帯びることなどは許される場合がありました。

したがって「名字帯刀」で重要なのは、名字や刀の単なる私的な使用ではなく、領主などから公的な格式として認められることです。

明治3年（1870）には平民が公に名字を名のることが認められ、明治8年（1875）には名字を名のることが義務づけられました。

さらに明治9年（1876）の廃刀令によって、一部の例外を除いて帯刀が禁止され、「名字帯刀」は江戸時代の身分制度を説明する歴史的な語となりました。

「名字帯刀」の使い方

「名字帯刀」の例文

• この家は江戸後期に村政へ貢献し、領主から名字帯刀を許されたと伝えられています。
• 古文書を調べると、宿場の役人たちが名字帯刀を願い出た経緯が記されていました。
• 博物館の展示では、名字帯刀の資格に関する当時の申し渡し書が紹介されていました。

「名字帯刀」の類似表現

名字御免（みょうじごめん）

百姓や町人などが、公的に名字を名のることを許されることです。

帯刀まで認められたことを意味する語ではありません。

帯刀御免（たいとうごめん）

刀を帯びることについて特別な許可を受けることです。

名字の公称と帯刀は必ず一組で認められたわけではなく、それぞれ別に許可される場合もありました。

「名字帯刀」の古い用例

天明6年（1786）11月の『馬籠宿八幡屋覚帳』には、

「御役付、御拝領、御印章、苗字帯刀御免」

という記載があります。

現在の「名字帯刀」に当たる部分が「苗字帯刀」と書かれており、18世紀後半にはこの四字の組み合わせが格式を表す語として実際に用いられていたことが分かります。

大石久敬が寛政6年（1794）までにまとめた農政書『地方凡例録』巻七には、由緒ある百姓について

「民間に落ては苗字帯刀決して不相成」

とあります。

ここでは「御免」を伴わない「苗字帯刀」の四字形が用いられ、百姓には原則として認められない格式として扱われています。

清水紫琴の小説『葛のうら葉』には、

「維新前には、苗字帯刀をも許されし家系なりとか」

とあります。

同作は『文芸倶楽部』1897年（明治30）5月初出で、制度がなくなった明治期には、江戸時代の家格を振り返って述べる語として文学作品にも使われていました。

「名字帯刀」の間違いやすい使い方・表記

「苗字帯刀」という表記も誤りではありません。

江戸時代から明治期の資料では「苗字帯刀」の形が実際に用いられています。

参考文献・出典

• 新村出編『広辞苑』第七版、岩波書店、2018年。
• 飯間浩明編『小学館 四字熟語を知る辞典』小学館、2018年、「名字帯刀」項。
• 小学館国語辞典編集部編『精選版 日本国語大辞典』小学館、2005～2006年、「名字帯刀」項。
• 国史大辞典編集委員会編『国史大辞典』第13巻、吉川弘文館、1992年、「名字帯刀」項。
• 山口村誌編纂委員会編『山口村誌 上巻』山口村誌編纂委員会、1995年、第四章「近世」。
• 清水紫琴「葛のうら葉」『文芸倶楽部』1897年5月。
• 国立公文書館『太政類典』「平民苗字ヲ許ス」、1870年。
• 国立公文書館「帯刀ヲ禁ス」、1876年。