世間の人がする噂や評判は、止めようとしても完全には止められないというたとえ。
秘密・噂・評判・批判などが人から人へ伝わるのを、当事者の力だけで完全に抑えることは難しいという意味である。噂を広めることを勧める表現ではない。
「人の口に戸は立てられぬ」の使い方
噂や評判が広がるのを止められないときに使う
隠しておきたい話が広まった場合や、噂・評判を完全には止められない状況を述べる際に用いる。本人が話さなくても、いったん他人の知るところとなった情報は、人から人へ伝わることがある。
「仕方がない」で被害を片づける言葉ではない
中傷やプライバシー侵害を受けている人に対し、「人の口に戸は立てられぬのだから仕方がない」と被害を軽く扱うのは適切でない。噂が広がるのを完全には止められないことと、誤情報の訂正や被害への対処が必要かどうかは別の問題である。
英語ではどう言う？
We cannot stop gossip.
小学館『プログレッシブ和英中辞典』は英訳として “You can't shut people's mouths.” と “We cannot stop gossip.” を示す。日本語と同じ比喩を持つ英語の定型句ではなく、意味を英語で表した訳例である。
「人の口に戸は立てられぬ」の例文
内輪だけの話だったはずなのに、翌日には部署中に広まっていた。人の口に戸は立てられぬとはこのことだ。
事情を伏せておいても、人の口に戸は立てられぬというから、いずれ噂になるかもしれない。
誰か一人を責めても噂そのものは止まらない。人の口に戸は立てられぬと考えて、事実だけを早めに説明した。
「人の口に戸は立てられぬ」の由来・背景
家の出入り口は戸で閉ざせても、人の口に戸を取り付けて話を封じることはできない、という比喩に由来する。『精選版日本国語大辞典』には、浮世草子『新竹斎』（1687年）の「人の口には戸がたてられぬ」が古い用例として挙げられている。
古い用例と用法の広がり
『精選版日本国語大辞典』が掲げる近世の例には、現在の定型と異なる言い回しもある。同辞典が『もえくゐ』（1677年）から引く「口に戸を立てる」は関連表現であり、「人の口に戸は立てられぬ」という全文形そのものの古い用例とは区別する必要がある。
辞典は「口に戸を立てる」の古い実例を1677年『もえくゐ』に掲げ、当該表現を「人の口に戸は立てられず」から変化した語と説明している。
精選版日本国語大辞典は、1687年の浮世草子『新竹斎』に現在形に近い「人の口には戸がたてられぬ」という古い実例を掲げている。
1709年の浄瑠璃を実例として、世間の噂を防ぎきれないことを表す「世間の口に戸は立てられぬ」という同義の異形が辞典に収録されている。
青山学院資料センターの紹介記事は、ヘボン辞書が生きた語彙や句用例を多く収め、「口」の項に「人の口に戸は立てられぬ」も列挙されていると説明している。
表記の違い
現在は「人の口に戸は立てられぬ」のほか、「人の口に戸は立てられず」「人の口には戸が立てられない」などの形がある。『精選版日本国語大辞典』には『新竹斎』（1687年）の「人の口には戸がたてられぬ」、1709年の浄瑠璃の「世間の口に戸は立てられぬ」が示される。「ぬ」「ず」「ない」はいずれも打消しに関わり、時代や文体によって用いられる形が異なる。
「人の口に戸は立てられぬ」の用例を、国立国会図書館の資料から探す
「人の口に戸は立てられぬ」の表記と古い用例を調べる
Ngram Viewerでは主要な表記の出現傾向を比較し、古い異形や長い表記は国立国会図書館の全文資料検索で個別に調べる。
OCR全文検索の結果は用例候補にすぎない。引用・年代・初出を論じる際には資料画像と書誌の照合が必要である。Ngramのグラフが示すのは出版年代ごとの出現傾向であり、表現の成立年代ではない。
「人の口に戸は立てられぬ」に関する研究・資料
このことわざを直接扱う研究
研究資料は、抑えきれないものを防ごうとする無理を表すスペイン語ことわざ “Poner puertas al campo” と「人の口に戸は立てられぬ」を、表現と意味の近いことわざとして比較している。
福岡大学人文論叢 第40巻第2号／「スペインの諺辞典（36）」項目1341八木橋宏勇氏は、spill the beans や let the cat out of the bag などと並べて「人の口に戸は立てられぬ」を「秘密を言う」系の表現群に置き、イディオムの背後にある概念的なつながりを論じている。
東京工芸大学工学部紀要 Vol.30 No.2（2007）pp.71-77検索関心と文章資料での出現
代表表記について、Google検索の月間検索数と文章資料での出現件数を別々に示す。表記による違いがある場合は、下の表で個別に比較できる。両者は異なる指標であり、検索数を実使用の頻度と読み替えることはできない。
この表記を基準に下の数値を確認
この表記の年平均・1か月あたりの目安
この表記は未測定
今回の検索数データでは、測定対象のうち「人の口に戸は立てられぬ」の値が最も多い。ただし、検索数はその表記が文章中で使われた回数を表すものではない。
用語の説明｜月間検索ボリューム・コーパスとは？
月間検索ボリューム（月間検索数）：ある言葉がGoogleで1か月にどの程度検索されるかを示す推計値である。ここでは年平均の値を用いる。たとえば「8,100」は月平均約8,100回の検索が見込まれる規模を指し、毎月の実測回数や、このサイトへの訪問者数、検索した人数ではない。
コーパス：書籍・雑誌・新聞などの文章を集め、語や表現の使われ方を調べられるようにした研究用データである。このサイトでは国立国語研究所の「少納言」などによる計測結果を、検索条件とともに記録する。測定していない表記は「未測定」と示す。
文章資料での出現数：指定した文字列がコーパスに現れた件数を指す。文字列の出現件数と、ことわざとして用いられた回数は必ずしも一致しない。
検索数データ：Google検索の月間検索数の推計値を、ラッコキーワードの検索ボリュームデータから取得したもの。対象語、数値、取得日をあわせて記録し、文章資料での出現数とは区別する。
検索数データ取得日：2026年9月23日
今読んでいることわざを対象に、根拠資料・古い用例・受容史・コーパス・検索関心・多言語比較を調べる。
よく比較されることわざとの使い分け
噂や発言に関わることわざであっても、焦点とする事態は異なる。
「人の噂も七十五日」は、噂はいつまでも続かず、時がたてば薄れていくことをいう。「人の口に戸は立てられぬ」は、他人の発言や噂の広がりを完全には止められないことを表す。
「口は禍の元」は、不用意な発言が自分に災いを招くことを戒める。一方「人の口に戸は立てられぬ」は、自分の発言ではなく、世間の人の口を都合よく封じることは難しいという意味である。
「人の噂も七十五日」と反対の意味？
両者は単純な反対語ではない。「人の口に戸は立てられぬ」は噂の広がりを抑えきれないことを、「人の噂も七十五日」は広がった噂もやがて忘れられることを表す。噂の伝播と持続期間という、異なる側面に着目したことわざである。
「人の口に戸は立てられぬ」を基準に、検索したことわざとの意味・用法・ニュアンスを比較できる。
ここでは、この記事の結論を支える代表資料を5件に絞って示す。全参考文献と書誌情報、RIS・BibTeXの書き出しは、下の「参考文献」で確認できる。
確認ポイント：精選版日本国語大辞典は、1687年の浮世草子『新竹斎』に現在形に近い「人の口には戸がたてられぬ」という古い実例を掲げている。
確認ポイント：辞典は「口に戸を立てる」の古い実例を1677年『もえくゐ』に掲げ、当該表現を「人の口に戸は立てられず」から変化した語と説明している。
- コトバンク｜精選版日本国語大辞典「世間の口に戸は立てられぬ」 「世間の口に戸は立てられぬ」という同義の異形が近世資料に見られる
確認ポイント：1709年の浄瑠璃を実例として、世間の噂を防ぎきれないことを表す「世間の口に戸は立てられぬ」という同義の異形が辞典に収録されている。
確認ポイント：青山学院資料センターの紹介記事は、ヘボン辞書が生きた語彙や句用例を多く収め、「口」の項に「人の口に戸は立てられぬ」も列挙されていると説明している。
確認ポイント：他人の発言や思い込みを一つずつ止めることはできない、という文脈の近現代使用例が辞典に収録されている。
資料で確認できる古い用例と、表現の初出・成立時期は区別して扱う。
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