多少の違いがあっても、本質的には同じで大差がないことのたとえ。
二つのものに少し差はあるものの、肝心な部分・評価の基準から見れば同じようなもので、比較してもたいした違いがないという意味。元の長い「五十歩をもって百歩を笑う」には、自分にも相手と同じ欠点があるのに相手を笑うという批判がある。短い「五十歩百歩」は違いが小さいという比較にも使われ、否定的・皮肉な響きを含みやすい。
五十歩百歩の使い方と例文
学校・日常生活での短い例文
「10分遅刻した人が15分遅刻した人を責めても、五十歩百歩だ。」
遅刻した時間に差はあっても、両方が遅刻した点は共通している。元の「五十歩をもって百歩を笑う」に近い使い方である。
「片づけが苦手な二人が互いの部屋を笑っているけれど、五十歩百歩だと思う。」
似た欠点のある人同士が、相手だけを批判する場面を表す。
仕事や商品を比較するときの例文
「どちらの提案にも細かな違いはあるが、納期と費用はほぼ同じで、実用上は五十歩百歩だ。」
二つの選択肢を比較しても、判断を変えるほどの差が見つからない場面で使う。「五十歩百歩の差しかない」「どちらも五十歩百歩だ」という言い方もできる。
悪い意味でしか使わない？
必ずしも二つとも失敗している必要はないが、もとの故事には人の欠点を笑う皮肉が含まれる。そのため、誰かの能力や作品を「五十歩百歩」と評すると、どちらも大して優れていないという否定的な響きになりやすい。優れた二人が僅差で競っていることを褒めるなら、「互角」「甲乙つけがたい」などの方が自然な場合がある。
英語ではどう言う？
A miss is as good as a mile.
小学館『ことわざを知る辞典』は近い英語例としてA miss is as good as a mile.を掲載する。小さな失敗も大きな失敗も結果が失敗である点では同じという意味であり、ありとあらゆる『似たり寄ったり』の状況に一対一で対応する万能の翻訳ではない。
「五十歩百歩」の例文
10分遅刻した人が15分遅刻した人を責めても、五十歩百歩だ。
二つの案には細かな違いがあるが、必要な機能はほぼ同じで、使い勝手は五十歩百歩だ。
片づけが苦手な二人が互いの部屋の散らかり方を笑っているが、五十歩百歩だろう。
五十歩百歩の由来は『孟子』梁恵王上
出典は中国古典『孟子』の「梁恵王上（りょうけいおうじょう）」。梁の恵王は、飢饉のときには人や食料を移すなど、民のために手を尽くしているつもりだった。それでも隣国に比べて自国の人口が増えないことを不思議に思い、孟子に理由を尋ねる。
孟子は、戦争を好む恵王に合わせて、戦場から逃げる兵士の話を持ち出した。戦いが始まったとき、ある兵士は百歩逃げ、別の兵士は五十歩逃げて立ち止まった。五十歩の者が百歩の者を笑うなら、どう思うかという問いである。
王は、五十歩の者も百歩の者も逃げた点では同じだから、笑うのは不適切だと答える。孟子は、王の政治と隣国の政治の比較もそれに似ており、民を豊かにする政治の根本を変えなければ、人民が集まることは期待できないと説いた。
この話は、二人の兵士の実際の出来事を記録したものではなく、孟子が王の政治を説明するために使ったたとえ話である。
日本ではいつから使われている？古い用例
1714年には長い形「五十歩をもって百歩を笑う」
『精選版日本国語大辞典』は、長い言い方の古い実例として、1714年の浄瑠璃『栬狩剣本地（もみじがりつるぎのほんじ）』を掲げている。逃げることは同じなのに相手を笑うという趣旨の表現が、江戸時代の作品に見られることになる。
1716年頃の『学談雑録』には短い「五十歩百歩」
同じ辞典の「五十歩百歩」項は、1716年頃の『学談雑録』を初出の実例として紹介する。碁を打つ人々の腕前を比べる際に、多少の強弱があっても大して変わらないという意味で使われている。
つまり、長い形の1714年の記録と、短い形の1716年頃の記録は、異なる見出し・異なる作品の用例である。辞典に採録された最も早い実例と、歴史上それ以前の用例が存在しなかったことの証明は別なので、どちらも言葉の絶対的な誕生年とは断定できない。
明治・昭和にも使われた
小学館『故事成語を知る辞典』には、坪内逍遥『当世書生気質』（1885～86年）と、石川達三『充たされた生活』（1961年）の用例も掲載されている。古典では政治への批判に使われた比喩が、日本語では人物の能力や日常の物事を比較する言葉として広く使われてきた。
「五十歩百歩」の用例を、国立国会図書館の資料から探す
「五十歩百歩」の表記と古い用例を調べる
Ngram Viewerでは主要な表記の出現傾向を比較し、古い異形や長い表記は国立国会図書館の全文資料検索で個別に調べる。
OCR全文検索の結果は用例候補にすぎない。引用・年代・初出を論じる際には資料画像と書誌の照合が必要である。Ngramのグラフが示すのは出版年代ごとの出現傾向であり、表現の成立年代ではない。
「五十歩百歩」に関する研究・資料
このことわざを直接扱う研究
辻本雄次は「五十歩百歩」について、同義で表現が近似する「異表現」を2個、意味が類似し表現が異なる「類義語表現」を12個として整理している。ネット上の類義語情報を収集し、複数の出版ことわざ辞典とも照合する研究の一部である。
日本ことわざ文化学会 HPことわざ研究/談話室 #39 公開要旨／対象句一覧検索関心と文章資料での出現
代表表記について、Google検索の月間検索数と文章資料での出現件数を別々に示す。表記による違いがある場合は、下の表で個別に比較できる。両者は異なる指標であり、検索数を実使用の頻度と読み替えることはできない。
この表記を基準に下の数値を確認
この表記の年平均・1か月あたりの目安
この表記は未測定
今回の検索数データでは、測定対象のうち「五十歩百歩」の値が最も多い。ただし、検索数はその表記が文章中で使われた回数を表すものではない。
用語の説明｜月間検索ボリューム・コーパスとは？
月間検索ボリューム（月間検索数）：ある言葉がGoogleで1か月にどの程度検索されるかを示す推計値である。ここでは年平均の値を用いる。たとえば「8,100」は月平均約8,100回の検索が見込まれる規模を指し、毎月の実測回数や、このサイトへの訪問者数、検索した人数ではない。
コーパス：書籍・雑誌・新聞などの文章を集め、語や表現の使われ方を調べられるようにした研究用データである。このサイトでは国立国語研究所の「少納言」などによる計測結果を、検索条件とともに記録する。測定していない表記は「未測定」と示す。
文章資料での出現数：指定した文字列がコーパスに現れた件数を指す。文字列の出現件数と、ことわざとして用いられた回数は必ずしも一致しない。
検索数データ：Google検索の月間検索数の推計値を、ラッコキーワードの検索ボリュームデータから取得したもの。対象語、数値、取得日をあわせて記録し、文章資料での出現数とは区別する。
検索数データ取得日：2026年9月23日
五十歩百歩の意味・読み方
読み方は「ごじっぽひゃっぽ」。二つの人・物事に多少の差があっても、重要な点で比べれば似たり寄ったりであることを表す。例えば10分遅刻した人と15分遅刻した人がいて、片方がもう片方を責めたとする。時間には5分の違いがあるが、両方とも遅刻したという点は同じである。このような場面で「五十歩百歩だ」という。
「五十歩」と「百歩」は、距離に差がないという意味ではない。差はあるが、比較の目的に照らすと、その差は決定的ではないというたとえである。
元の表現は「五十歩をもって百歩を笑う」。自分も同じような欠点を持っていながら、相手の欠点を笑うことへの批判が含まれる。短い「五十歩百歩」は、二つのものに大きな違いがないという比較に幅広く使われている。
『孟子』の原文と現代語訳――なぜ「不可」なのか
故事の中心となる部分は、次の原文である。漢字は現代の読みやすさに合わせた表記を用い、句読点を加えている。
或百歩而後止、或五十歩而後止。以五十歩笑百歩、則何如。
曰、不可。直不百歩耳、是亦走也。
現代語にすると、次のようになる。
「ある者は百歩逃げてから止まり、ある者は五十歩逃げてから止まった。五十歩逃げた者が百歩逃げた者を笑うとしたら、どうでしょうか」
「それはいけない。ただ百歩までは逃げなかったというだけで、その者も逃げたことに変わりはない」
ここで「不可（ふか）」と答えたのは梁の恵王である。孟子が問いを出し、王自身に「逃げた点は同じだ」と認めさせている。王が理解した理屈を、孟子が政治の比較にも当てはめたのが元の故事の特徴だ。
| 漢文の語句 | 意味 |
|---|---|
| 以五十歩笑百歩 | 五十歩逃げたことをもって百歩逃げた者を笑う |
| 不可 | それはよくない・そうしてはいけない |
| 直不百歩耳 | ただ百歩までは逃げていないというだけ |
| 是亦走也 | これもまた逃げたのである |
物語全体では、恵王が自分の施策と隣国の施策を比べていたことが重要になる。五十歩と百歩には実際の差がある。それでも、逃走という共通点を見れば違いは小さくなる。同じように、政治の細かな違いだけで民の生活を根本から支える政策の不足を補えるわけではない、という孟子の主張につながっている。
五十歩百歩の間違った使い方・注意点
二つの物事に決定的な差があるときに「五十歩百歩」というのは、意味に合わない。たとえば性能や安全性が大きく違い、選択の結果まで変わる商品同士を、ただ両方とも同じ種類だからといって五十歩百歩と評することはできない。
また「五十歩百歩ほどの大きな差がある」という言い方も、この言葉が小差を表すことと食い違う。数値上の差が存在することと、その差が判断において重要かどうかは別の問題である。
なお、五十歩逃げた兵士の方が百歩逃げた兵士よりも短い距離で止まったことは事実。それでも孟子の話では、両者とも戦場から逃げたという共通点が批判の中心になっている。
中国語の「五十步笑百步」と英語の表現
中国語には「五十步笑百步」という成語があり、台湾教育部の『成語典』は、自分も同じような欠点や過ちを持つのに他人を嘲笑するという意味を説明している。日本語の短い「五十歩百歩」は、その意味を受け継ぎつつ、単に二つのものの差が小さいという比較にも使われる。
英語について、小学館『ことわざを知る辞典』は、意味の近い表現として A miss is as good as a mile. を紹介している。少し外れただけでも大きく外れた場合と同様に、失敗という結果は同じだという言い方である。ただし、二つの物事が似ているという意味すべてに置き換えられる万能の英訳ではない。
五十歩百歩についてよくある疑問
五十歩百歩は誰が言った言葉？
出典『孟子』では、孟子が梁の恵王に戦場の兵士のたとえを持ち出す。王に問いかけたのが孟子であり、「不可」と答えたのは恵王である。
「五十歩百歩」が伝えたかったことは？
わずかな違いだけを見て自分の方が優れていると思っても、肝心な点では相手と大差ない場合があるということ。元の故事では、隣国と政策を比べる恵王に対して、政治の根本を問い直すために使われている。
五十歩百歩は四字熟語？ ことわざ？
「五十歩百歩」は漢字四文字の故事成語で、ことわざとしても辞典に収録されている。長い原形は「五十歩をもって百歩を笑う」である。
ここでは、この記事の結論を支える代表資料を5件に絞って示す。全参考文献と書誌情報、RIS・BibTeXの書き出しは、下の「参考文献」で確認できる。
- 辻本雄次「ネットから得られることわざの類義語情報（2）」 辻本雄次の類義語調査で、異表現2個・類義語表現12個が整理されている
確認ポイント：辻本雄次は「五十歩百歩」について、同義で表現が近似する「異表現」を2個、意味が類似し表現が異なる「類義語表現」を12個として整理している。ネット上の類義語情報を収集し、複数の出版ことわざ辞典とも照合する研究の一部である。
- 小学館辞典｜「五十歩百歩」｜語義・孟子・1716年古用例 『ことわざを知る辞典』はA miss is as good as a mile.を意味の近い英語例として挙げる
確認ポイント：小学館『ことわざを知る辞典』の五十歩百歩の英語欄には「A miss is as good as a mile.」がある。少し届かなくても大きく外れても失敗という結果は変わらないという点で比較の感覚が近い。ただし「物事が似たり寄ったり」のすべての文脈で一対一に置換できる英訳というわけではない。
- 台湾教育部《成語典》「五十步笑百步」｜原典・現代中国語の用法 台湾教育部公式辞典の中国語成語は「五十步笑百步」で、自分も同様の誤りを持つのに他人を嘲るという含みがある
確認ポイント：台湾教育部『成語典』は「五十步笑百步」を、同じ欠点や過ちを持つ者が相手の欠点を責めるというたとえとして解説。元の『孟子』の比較には五十歩の者による嘲笑がある。日本語の短縮形「五十歩百歩」は、より一般的に物事の小差を指す用法もある。二言語の全用例の統計的比較を行ったものではない。
- 集英社イミダス｜会話で使えることわざ辞典「五十歩百歩」 イミダスは「団栗の背競べ」「目糞鼻糞を笑う」「猿の尻笑い」などを類義表現として掲げる
確認ポイント：イミダス『会話で使えることわざ辞典』は五十歩百歩の類として「団栗の背競べ」「目糞鼻糞を笑う」「猿の尻笑い」などを掲載。ただし五十歩百歩は小差と本質の同一性を、目糞鼻糞を笑う等は自分にも欠点があるのに相手を笑うことを強調するため、使用場面に応じて置き換える。
- 日本漢字能力検定協会｜漢字ペディア「五十歩百歩」 漢字ペディアは「五十歩百歩」をゴジッポヒャッポと読み『孟子』由来の語と説明
確認ポイント：日本漢字能力検定協会『漢字ペディア』の見出しは、読みを「ゴジッポヒャッポ」と記し、程度差があっても大差なく似たり寄ったりという意味と説明。50歩逃げた兵も100歩逃げた兵も逃走には違いないという戦国時代の孟子の故事を挙げる。
資料で確認できる古い用例と、表現の初出・成立時期は区別して扱う。
今読んでいることわざを対象に、根拠資料・古い用例・受容史・コーパス・検索関心・多言語比較を調べる。
「五十歩百歩」を基準に、検索したことわざとの意味・用法・ニュアンスを比較できる。
条件・一覧からことわざを探す
読み・対象・テーマ・モチーフ・50音などから、ほかのことわざを探せる。