どんなに温厚な人でも、無礼や理不尽なことを何度も繰り返されれば、ついには怒るというたとえ。
普段は穏やかで我慢強い人にも限界があり、同じ無礼・迷惑・約束破りなどを繰り返せば、いつまでも許してもらえるわけではないという意味。
「仏の顔も三度」の使い方
同じ失礼・迷惑・約束破りなどを何度も繰り返す相手に対して、これ以上は許されない、我慢にも限界があると警告する場面で使う。
英語ではどう言う？
Even the patience of a saint has limits.
プログレッシブ和英中辞典で対応例を確認。聖人の忍耐にも限界があるという意味で、日本語の『仏』と構造が近い。
「仏の顔も三度」の例文
何度も締め切りを破れば、温厚な上司でも怒るよ。仏の顔も三度だ。
毎回同じいたずらをするのはやめなさい。仏の顔も三度までというでしょう。
彼は普段ほとんど怒らないが、同じ約束を何度も破られ、ついに怒った。まさに「仏の顔も三度」だ。
「仏の顔も三度」の由来・背景
古くは『仏の顔も三度撫ずれば腹立つ』などの長い形が使われた。精選版日本国語大辞典は1711年『傾城禁短気』に古い用例を掲げ、1892年『本朝諺林貫珠』には『仏の顔も三度まで』が確認できる。
1711年は確認できる古い用例の年代であり、ことわざの成立年ではない。また「三度」は、厳密な回数を定めたものではない。
古い用例と用法の広がり
「仏の顔も三度」の用例を、国立国会図書館の資料から探す
「仏の顔も三度」の表記と古い用例を調べる
Ngram Viewerでは主要な表記の出現傾向を比較し、古い異形や長い表記は国立国会図書館の全文資料検索で個別に調べる。
OCR全文検索の結果は用例候補にすぎない。引用・年代・初出を論じる際には資料画像と書誌の照合が必要である。Ngramのグラフが示すのは出版年代ごとの出現傾向であり、表現の成立年代ではない。
「仏の顔も三度」に関する研究・資料
検索関心と文章資料での出現
代表表記について、Google検索の月間検索数と文章資料での出現件数を別々に示す。表記による違いがある場合は、下の表で個別に比較できる。両者は異なる指標であり、検索数を実使用の頻度と読み替えることはできない。
この表記を基準に下の数値を確認
この表記の年平均・1か月あたりの目安
少納言でこの表記を検索した結果
今回の測定対象のうち「仏の顔も三度」は、Google検索の月間検索数と文章資料での出現数の双方が最も多い。ただし、検索数は実際の使用頻度ではなく、文章資料の件数もことわざとしての使用回数とは限らない。
用語の説明｜月間検索ボリューム・コーパスとは？
月間検索ボリューム（月間検索数）：ある言葉がGoogleで1か月にどの程度検索されるかを示す推計値である。ここでは年平均の値を用いる。たとえば「8,100」は月平均約8,100回の検索が見込まれる規模を指し、毎月の実測回数や、このサイトへの訪問者数、検索した人数ではない。
コーパス：書籍・雑誌・新聞などの文章を集め、語や表現の使われ方を調べられるようにした研究用データである。このサイトでは国立国語研究所の「少納言」などによる計測結果を、検索条件とともに記録する。測定していない表記は「未測定」と示す。
文章資料での出現数：指定した文字列がコーパスに現れた件数を指す。文字列の出現件数と、ことわざとして用いられた回数は必ずしも一致しない。
検索数データ：Google検索の月間検索数の推計値を、ラッコキーワードの検索ボリュームデータから取得したもの。対象語、数値、取得日をあわせて記録し、文章資料での出現数とは区別する。
検索数データ取得日：2026年10月4日
仏の顔も三度を、資料からもう少し詳しく見る
「仏の顔も三度」は、穏やかな人にも我慢の限度があることを示す。慈悲深い仏でさえ限界に達するという比喩によって、普通の人ならなおさらだという対比を表す。
辞典は『傾城禁短気』（1711年）の例を挙げる。古い形には「仏の顔も三度撫ずれば腹立つ」という長い言い方もあり、現在は短い形で用いられる。ただし、省略の過程は各時代の用例を照合して検討する必要がある。
『本朝諺林貫珠』（1892年）には「仏の顔も三度まで」が収録される。明治期のことわざ集に現在と近い短い形が掲載されていることは、定型の変遷を追う材料となる。
「三度」は厳密な回数を指定しない。「三」は日本語の慣用表現で、繰り返しや一つの区切りを表す場合がある。このことわざでも、無礼が重なれば我慢の限界に達することを示す。
「仏の顔も三度まで」という形もある。「まで」を付けると我慢の限度が強調されるが、基本的な意味が変わるわけではない。
2025年の国語教育研究では、「仏の顔も三度まで」が「堪忍袋の緒が切れる」とともに、怒りが重なって限界に達する表現として扱われる。現代においても、怒りの限界を表す言い回しとして理解されていることを示す資料である。
英語の “Even the patience of a saint has limits.” も、聖人でさえ忍耐に限界があるという構造を持つ。日本語の「仏」と英語の “saint” では文化的な象徴は異なるが、意味には共通点がある。
ここでは、この記事の結論を支える代表資料に絞って示す。全参考文献と書誌情報、RIS・BibTeXの書き出しは、下の「参考文献」で確認できる。
- 国立国会図書館｜傾城禁短気 6巻（1711） 研究・確認
確認ポイント：国立国会図書館サーチで1711年『傾城禁短気』の書誌とデジタル資料を確認した。該当句の字面は辞典Evidenceに依拠し、本Evidenceは原典系資料の追跡可能性を補強する。
資料で確認できる古い用例と、表現の初出・成立時期は区別して扱う。
今読んでいることわざを対象に、根拠資料・古い用例・受容史・コーパス・検索関心・多言語比較を調べる。
根拠資料から、ことわざ同士の関係を見る
共通点・違い・使い分けを、出典と根拠を確認できる関係に絞って掲載しています。
どちらも、耐えること・我慢することに関係することわざ。
「仏の顔も三度」は我慢にも限界があること。「石の上にも三年」は辛抱して続けることの価値を表す。
無礼を繰り返す相手への警告なら「仏の顔も三度」。努力や継続を励ますなら「石の上にも三年」が自然。
「仏の顔も三度」を基準に、検索したことわざとの意味・用法・ニュアンスを比較できる。
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