烈火の如くの意味・由来・使い方・例文

読み方：れっかのごとく

「烈火の如く」の意味

非常に激しく怒るさまを表す慣用句です。

抑えきれないほど強い怒りに対して使われ、「少し腹を立てる」といった程度の怒りにはあまり使いません。

「烈火」は、激しい勢いで燃える火のことです。

「如く」は、何かにたとえるときに使う言葉で、「〜のように」という意味があります。

激しく燃え盛る火になぞらえて、非常に強い怒りを表す言い方になりました。

次のような型がよく使われます。

「〜が烈火の如く怒る」
「〜」には、激しく怒る人を置きます。「父が烈火の如く怒る」「上司が烈火の如く怒った」などの形です。
「〜に烈火の如く怒る」
助詞「に」の前には、怒りの原因となった言動や出来事を置けます。「失礼な発言に烈火の如く怒る」「裏切りに烈火の如く怒った」などと使います。
「烈火の如く怒り出す」
怒り始めたことを表す形です。「突然、烈火の如く怒り出す」「話を聞くなり烈火の如く怒り出した」などと使います。

激しい怒りを表し、怒りによって髪が逆立つほどの形相になることをたとえた表現です。

「烈火の如く」が「怒る」などの言葉につながって、その様子を詳しく説明するのに対し、「怒髪天を衝く」は怒っている人のすさまじい様子そのものを描く言い方です。

激しく腹を立てることを表し、意味には重なる部分があります。

「かんかんになる」は会話でも使いやすいくだけた表現で、「烈火の如く」は比喩を用いたやや改まった印象を与える表現です。

服部誠一の『東京新繁昌記』（1874〜1876年）には、「舌戦益々熾にして烈火の如く」という記述があります。

『精選版日本国語大辞典』では、「烈火の如し」の初めて登場した例として挙げられています。

明治時代初期にはすでに「烈火の如く」という言い回しが使われていたことが分かります。