顔が売れるの意味・語源・使い方・例文

読み方：かおがうれる

「顔が売れる」の意味

世間に広く知られるようになり、有名になることを意味する慣用句です。

人の知名度について使う表現で、必ずしも好意的に知られる場合だけとは限りません。

「売れる」には、商品が買われるという意味のほか、「広く人に知られる」という意味があります。

「顔が売れる」の「売れる」も、この意味で使われています。

ここでいう「顔」は実際に売買されるものではなく、その人を見分ける顔を通して、本人が広く知られることを表しています。

次のような型がよく使われます。

「〜で顔が売れる」
「〜で」には、知られる範囲や分野などが入ります。「業界で顔が売れる」「地元で顔が売れる」などの形です。
「〜に顔が売れている」
「〜に」には、その人をよく知っている集団や相手を入れます。「関係者に顔が売れている」「地元の人に顔が売れている」などと使います。
「顔が売れてくる／顔が売れるようになる」
知名度が少しずつ高まることを表す形です。「テレビ出演で顔が売れてきた」「受賞を機に顔が売れるようになった」などと使います。

「顔を売る」は、自分の存在を世間に広く知られるようにすることをいいます。

「顔が売れる」が、知られるようになった結果や状態を表しやすいのに対し、「顔を売る」は「会合に出て顔を売る」のように、自分を知ってもらうための行動について使えます。

「顔が広い」は、知り合いが多く、付き合いの範囲が広いことをいいます。

有名かどうかよりも人とのつながりについて使う表現なので、「業界では顔が広く、多くの経営者を知っている」のような場合に適しています。

1751～1764年ごろの浮世草子『枕童児抜差万遍玉茎』には、「後には顔がうれて」という形が使われています。

江戸中期には、すでに「顔が売れる」という言い回しが、広く知られるという意味で用いられていました。

表記は「うれて」と仮名書きですが、言葉の形も意味も現在の「顔が売れる」とほぼ同じです。