ぐうの音も出ないの意味・語源・使い方・例文

読み方：ぐうのねもでない

「ぐうの音も出ない」の意味

相手に非や弱点を指摘されたり、言い込められたりして、一言も反論や弁解ができないことを意味します。

単に驚いて言葉が出ない場合ではなく、相手の言うことが正しかったり、自分に反論する余地がなかったりする場合に使う表現です。

「ぐう」は、呼吸が詰まったり、物が喉につかえたりして苦しいときに発する声を表す言葉です。

苦しい状況に追い込まれたときの声にも使われます。

「ぐうの音も出ない」は、その「ぐう」という声さえ出せないという形の表現です。

次のような型がよく使われます。

「〜にぐうの音も出ない」
「〜に」には、正論、指摘、反論できない意見などが入ります。「正論にぐうの音も出ない」「的確な指摘にぐうの音も出ない」などの形です。
「〜と言われて／〜と指摘されて、ぐうの音も出ない」
反論できなくなったきっかけを前に置く形です。「矛盾を指摘されて、ぐうの音も出ない」「それは言い訳だと言われて、ぐうの音も出ない」などと使います。
「ぐうの音も出なかった」
過去の出来事を述べるときによく使う形です。「彼はぐうの音も出なかった」「問い詰められて、ぐうの音も出なかった」などと続けます。明治期の文学作品にもこの形が見られます。

意味はよく似ており、弁解や反論ができない場合には言い換えられます。

「一言もない」には、文字どおり「一言も言わない」という意味もあります。

「ぐうの音も出ない」は、相手に言い込められて反論できない場合に使うのが基本です。

自分の失敗や誤りを指摘され、反論や弁解ができないという意味で、使われ方には大きく重なる部分があります。

「返す言葉がない」は意味をそのまま表した言い方で、「返す言葉もありません」のように謝罪や反省の言葉としても使いやすい表現です。

「ぐうの音も出ない」には、相手の指摘や議論にすっかり押された感じがより強く出ます。

1896年（明治29年）の尾崎紅葉『多情多恨』には、「犇々（びしびし）言捲られて、ぐうの音も出なかった」とあります。

「言捲られて」に続いて「ぐうの音も出なかった」と使われており、この時期にはすでに現在とほぼ同じ言い回しで、相手から厳しく言われて反論できないことを表していました。