本家本元

「本家本元」の意味

「本家本元」とは、いちばんおおもととなる家や人、また、物事の発祥や中心となるものを指す言葉です。

特に、ほかのものの元になった正統な存在や、その分野を代表する存在について使われます。

「本家本元」の語源・由来

「本家」と「本元」という、よく似た意味を持つ二つの語を重ねて強調した表現です。

「本家」は一族や流派などのおおもとの家、「本元」はいちばんのもとを指します。

中国古典の故事から生まれた四字熟語ではなく、日本語の中で「本家」と「本元」を組み合わせて成立した語です。

現在の四字の形がいつ作られたのかは明確ではありません。

「本家本元」の使い方

「本家本元」の例文

• この菓子には似た商品が各地にあるが、本家本元の店では今も昔ながらの製法を守っている。
• 新しい演奏法として紹介されていたが、調べてみると海外の音楽家が本家本元だった。
• 二つの店がともに本家本元を名乗っているため、その由来を古い資料から調べることになった。

「本家本元」の類似表現

元祖（がんそ）

「元祖」は、ある物事を最初に始めた人や店を指すときによく使います。

「本家本元」は創始者だけでなく、その系統を受け継ぐ家や中心となる場所などにも使えるため、指せる対象が広くなっています。

総本家（そうほんけ）

「総本家」は、多くの分家が分かれ出た大もとの家を指し、家系や流派、店の系統などについて使われることの多い語です。

「本家本元」の古い用例

天保4年（1833）の滑稽本『人間万事虚誕計』後編には、

「コレわからぬの本家本元」

という用例があります。

後編は滝亭鯉丈の作で、この時期にはすでに「本家本元」が人物を強く特徴づける言い方として使われていました。

樋口一葉の『たけくらべ』には、

「本家本元の唱歌だなんて」

という形があります。

同作は1895年から1896年に『文學界』で発表されており、明治時代には「本家本元の〜」と後ろの名詞を修飾する形も使われていました。

参考文献・出典

• 新村出編『広辞苑』第七版、岩波書店、2018年。
• 飯間浩明編『小学館 四字熟語を知る辞典』小学館、2018年、「本家本元」項。
• 小学館国語辞典編集部編『精選版 日本国語大辞典』小学館、2005～2006年、「本家本元」項。
• 東京都江戸東京博物館デジタルアーカイブ「人間万事虚誕計」。
• 樋口一葉『たけくらべ』。