危機一髪

「危機一髪」の意味

髪の毛一本ほどのわずかな差で、危険に陥るかどうかが分かれるような、きわめて危ない瀬戸際をいいます。

「危機一髪」の語源・由来

「一髪」で危うさを表す背景には、中国の古い漢語表現があります。

『列子』「仲尼」には「髮引千鈞」という句があり、唐の韓愈「与孟尚書書」では「其危如一髪引千鈞」と、危険な状態を述べる文章に用いられています。

ただし、これらの原文に現在と同じ「危機一髪」という四字があるわけではありません。

古典の「一髪」を用いた表現とのつながりは認められますが、「危機一髪」という四字の形がいつ、どのような経路で成立したかは明確ではありません。

日本語では明治時代の文献に現在の語形が見られます。

「危機一髪」の使い方

「危機一髪」の例文

• 子どもが突然車道へ飛び出したが、運転手が急ブレーキをかけ、危機一髪のところで事故を避けた。
• 足場が崩れて作業員が落ちかけたものの、安全帯が体を支えたので危機一髪だった。
• 決勝戦では、相手のシュートをゴールラインぎりぎりでかき出す危機一髪の場面があった。

「危機一髪」の類似表現

間一髪（かんいっぱつ）

「間一髪で助かる」「間一髪で逃れる」のように、ある出来事が起こる寸前で避けたことを述べるときによく使います。

「危機一髪」と意味は非常に近い表現です。

一触即発（いっしょくそくはつ）

少しのきっかけで争いや重大な事態が起こりそうな緊迫した状況について使います。

国際関係や人間同士の対立などにも用いられ、危険をぎりぎりで免れた場面に限りません。

「危機一髪」の古い用例

陸奥宗光の『蹇蹇録』は1895年（明治28年）に成立し、翌1896年に外務省で印刷されましたが、長く部外秘とされました。

この文章には「危機一髪」が3例あり、そのうち2例は

「危機一髪の間」

という形です。

「間」を続け、危険が迫った時間や局面を指す使い方が見られます。

夏目漱石の『吾輩は猫である』（1905～1906年）には、

「危機一髪という安宅の関へかかってるんだ」

とあります。

秘密が露見するかどうかという場面に使われており、身体の危険に限らず、物事が重大な局面を迎える場合にも用いられていました。

「危機一髪」の間違いやすい使い方・表記

現代の四字熟語の標準表記は「危機一髪」で、「危機一発」は通常この意味の表記には用いません。

また、1964年に日本で初公開された映画『007／ロシアより愛をこめて』は、当時『007／危機一発』という題名で公開されました。

この「危機一発」は作品名として使われた表記です。

参考文献・出典

• 新村出編『広辞苑』第七版、岩波書店、2018年。
• 飯間浩明編『小学館 四字熟語を知る辞典』小学館、2018年、「危機一髪」項。
• 小学館国語辞典編集部編『精選版 日本国語大辞典』小学館、2005～2006年、「危機一髪」「機一髪」「間一髪」項。
• 中華民国教育部『成語典』「千鈞一髮」「髮引千鈞」項。
• 円満字二郎「四字熟語根掘り葉掘り4：『危機一発』ってホントに間違い？」日本漢字能力検定協会、2018年。
• 国立国会図書館「2-23 日清戦争」『史料にみる日本の近代』。
• 夏目漱石『吾輩は猫である』、1905～1906年。