人と出会えば、いつかは別れる時が来るという、人生の無常や出会いのはかなさを表すことわざ。
人との出会いは喜ばしいものだが、どんな関係にも永遠はなく、いつか別れが訪れるという人生の道理を表す。別れの悲しさだけでなく、限りがあるからこそ一緒に過ごせる時間を大切にしようと受け止めることもできる。
「会ったらすぐ別れる」という意味ではない。出会った関係にもいつか終わりが来るという、人生の無常を表す言葉である。
会うは別れの始めの意味と使い方
出会いと別れを一続きのものとして捉える
出会いは人間関係の始まりであると同時に、いつか訪れる別れに向かう時間の始まりでもある。「会うは別れの始め」は、そうした人生の無常を表す言葉である。
別れの悲しさだけでなく、人生は変化し、人との縁も永遠ではないという無常を表す。
卒業・転勤・送別などで使う
卒業・転勤・引っ越し・送別会・旅先での別れなど、関係に一区切りがつく場面に用いる。別れが避けられないからこそ、一緒に過ごす時間を大切にするという意味合いを込めることもある。
悲しんでいる相手へ使うときは慎重に
死別などの深い喪失を経験した直後の人に向けると、悲しみを一般論で片づける響きになる場合がある。慰めとして用いる際には、相手の状況や気持ちへの配慮が必要である。
英語ではどう言う？
The best of friends must part.
ことわざを知る辞典が近い英語表現として掲載。直訳ではなく、「親友でもいつか別れなければならない」という近い意味のことわざである。
「会うは別れの始め」の例文
卒業式で友人を見送りながら、会うは別れの始めという言葉を思い出した。
転勤で離れる同僚に、会うは別れの始めとはいうけれど、また会える日を楽しみにしていると伝えた。
旅先で親しくなった人との別れに、会うは別れの始めという人生の無常を感じた。
「会うは別れの始め」の由来
白居易の詩に「合者離之始」がある
白居易の「和夢遊春詩一百韻」には、「合者離之始」という句がある。結び合うことは離れることの始まりである、という意味を持つ。
埼玉県立久喜図書館のレファレンス調査は、『白氏文集』巻14の句を「会うは別れの始め」の出典として挙げ、『新釈漢文大系99 白氏文集3』191頁を参照先として示す。
仏教の「会者定離」とも通じる
『imidas』は『涅槃経』『白氏文集』『法華経』を出典・背景として挙げる。仏教には、出会った者は必ず離れるという無常観を表す「会者定離」がある。
白居易が日本語のことわざをそのまま創作したと断定するのは適切でない。白居易の類似する詩句と、仏教の無常観の双方を背景として捉える必要がある。
日本では中世から使われている
埼玉県立久喜図書館のレファレンス回答で、『新釈漢文大系99 白氏文集3』p191まで確認されている。
ことわざを知る辞典の使用例欄で確認。
故事俗信ことわざ大辞典の公開サンプルで、鎌倉末～南北朝初期の用例として確認。
故事俗信ことわざ大辞典の公開サンプルで室町末の用例として確認。
故事俗信ことわざ大辞典の公開サンプルで確認。
『風に紅葉』に古い日本語用例
『故事俗信ことわざ大辞典 第二版』は、鎌倉末期から南北朝初期の『風に紅葉』に「あふはわかれのはじめ」という例を挙げる。
『小町草紙』や狂言にも見える
同辞典は室町末期の『小町草紙』や虎寛本狂言『墨塗』にも同じ表現の例を挙げる。中世から近世にかけて日本語で用いられてきたことを示す資料である。
「会うは別れの始め」の用例を、国立国会図書館の資料から探す
「会うは別れの始め」の表記と古い用例を調べる
Ngram Viewerでは主要な表記の出現傾向を比較し、古い異形や長い表記は国立国会図書館の全文資料検索で個別に調べる。
OCR全文検索の結果は用例候補にすぎない。引用・年代・初出を論じる際には資料画像と書誌の照合が必要である。Ngramのグラフが示すのは出版年代ごとの出現傾向であり、表現の成立年代ではない。
「会うは別れの始め」に関する研究・資料
検索関心と文章資料での出現
代表表記について、Google検索の月間検索数と文章資料での出現件数を別々に示す。表記による違いがある場合は、下の表で個別に比較できる。両者は異なる指標であり、検索数を実使用の頻度と読み替えることはできない。
この表記を基準に下の数値を確認
この表記の年平均・1か月あたりの目安
この表記は未測定
今回の検索数データでは、測定対象のうち「会うは別れの始め」の値が最も多い。ただし、検索数はその表記が文章中で使われた回数を表すものではない。
用語の説明｜月間検索ボリューム・コーパスとは？
月間検索ボリューム（月間検索数）：ある言葉がGoogleで1か月にどの程度検索されるかを示す推計値である。ここでは年平均の値を用いる。たとえば「8,100」は月平均約8,100回の検索が見込まれる規模を指し、毎月の実測回数や、このサイトへの訪問者数、検索した人数ではない。
コーパス：書籍・雑誌・新聞などの文章を集め、語や表現の使われ方を調べられるようにした研究用データである。このサイトでは国立国語研究所の「少納言」などによる計測結果を、検索条件とともに記録する。測定していない表記は「未測定」と示す。
文章資料での出現数：指定した文字列がコーパスに現れた件数を指す。文字列の出現件数と、ことわざとして用いられた回数は必ずしも一致しない。
検索数データ：Google検索の月間検索数の推計値を、ラッコキーワードの検索ボリュームデータから取得したもの。対象語、数値、取得日をあわせて記録し、文章資料での出現数とは区別する。
検索数データ取得日：2026年9月23日
今読んでいることわざを対象に、根拠資料・古い用例・受容史・コーパス・検索関心・多言語比較を調べる。
「会者定離」との違い
意味は近いが、語形や使用場面には違いがある。
人と出会えばいつか別れる時が来ることを、出会いと別れの対照で表す。
出会った者は必ず離れるという無常観を表す。「会うは別れの始め」と意味は近いが、語形は異なる。
「合する者は離の始め」という、日本語のことわざに近い表現である。
「会うは別れの始め」を基準に、検索したことわざとの意味・用法・ニュアンスを比較できる。
よくある疑問
誰の言葉なの？
白居易の詩に類似する句があるが、日本語の「会うは別れの始め」を白居易一人が創作したとは断定できない。仏教の無常観との関係も辞典に記されている。
四字熟語にすると何？
「会者定離」と意味は近いものの、「会うは別れの始め」自体は四字熟語ではなく、ことわざである。
英語ではどう言う？
『ことわざを知る辞典』は、近い英語表現として The best of friends must part. を挙げる。どれほど親しい友人でも、いつかは別れるという意味である。
ここでは、この記事の結論を支える代表資料を4件に絞って示す。全参考文献と書誌情報、RIS・BibTeXの書き出しは、下の「参考文献」で確認できる。
確認ポイント：「会者定離」など、出会いと別れを無常として捉える仏教的表現との関係を示す資料として記録。
確認ポイント：故事俗信ことわざ大辞典の公開サンプルで確認。
- コトバンク｜ことわざを知る辞典「会うは別れの始め」 近い英語表現として “The best of friends must part.” が挙げられる
確認ポイント：ことわざを知る辞典の英語欄を確認。
確認ポイント：図書館調査とimidasの出典表示を照合。
資料で確認できる古い用例と、表現の初出・成立時期は区別して扱う。
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