働かずに蓄えを使う一方なら、山のように豊富な財産でもやがて尽きるということわざ。
収入や生産がないまま財産を消費し続ければ、どれほど大きな蓄えでもいつかはなくなることを表す。怠惰や浪費を戒め、使うだけでなく働く・生み出すことの必要性を説く表現である。
貧しい人を責める言葉ではなく、収入や生産をせず蓄えを消費し続ける状態への戒めである。
座して食らえば山も空しの意味と使い方
「出ていくばかりで、入ってこない」状態を戒める
どれほど多くの蓄えがあっても、新たな収入を得ずに消費し続ければ、いずれは尽きてしまう。「山」は文字どおりの山ではなく、山ほど多い財産をたとえたものである。
意味をひとことでは、単にお金を使うなということではない。消費だけが続き、補うものがない状態は長続きしないという点にある。
家計だけでなく、事業や備蓄にも使える
貯金を取り崩す生活のほか、売上がないまま運転資金を使う事業、補充せず備蓄だけを消費する状況などにも用いられる。蓄えの多さを頼みに消費を続けることへの戒めである。
働けない人を責めるための言葉ではない
辞典には働かずに暮らすことへの戒めとして説明するものもあるが、失業や病気などで働けない人にそのまま向ければ強い非難となる。人物を責めるより、収入のないまま支出が続く仕組みを説明する場合に適した表現である。
「座して食らえば山も空し」の例文
退職金が十分にあるからと働かず浪費を続ければ、座して食らえば山も空しになりかねない。
売上を増やさず運転資金だけを取り崩していては、座して食らえば山も空しだ。
どれだけ備蓄があっても補充しなければ尽きる。座して食らえば山も空しというものだ。
中国語「坐吃山空」との関係
『醒世恒言』には「坐吃山空」が見える
「ことわざを知る辞典」は、中国・明代の『醒世恒言』「杜子春三入長安」にある言葉との関係を説明する。Chinese Text Projectに掲載された本文では、財産を使い果たしていく場面に「坐吃山空，立吃地陷」という表現が用いられている。
台湾教育部『重編國語辭典修訂本』も「坐吃山空」を、生産せずに消費を続けて家産を使い尽くすことと説明する。日本語の「座して食らえば山も空し」と基本的な意味が対応する。
「この一冊が絶対の起源」とは断定しない
一方『imidas』は出典欄に『小説精言』を挙げる。中国語の「坐吃山空」は複数の古い作品に見えるため、『醒世恒言』との関係が確認できることと、日本語の定型がどの経路で受容されたかという問題は区別する必要がある。
日本語ではどのように使われてきた？
精選版日本国語大辞典は「居て食えば山も空し」の初出の実例として1768年『世間学者気質』を掲げる。
青空文庫『浮雲』本文で、貯蓄が次第に減る状況を説明する文脈にことわざが直接使われていることを確認。
日本語で確認される代表的な近代実例として『浮雲』が辞典に掲載されている。
あすとろ出版『故事ことわざの辞典』由来のJLogos項目で同義語を確認。
類形「居て食えば山も空し」は1768年に見える
『精選版日本国語大辞典』は『世間学者気質』（1768年）の「居て食えば山も空し」を古い用例として挙げる。現在の見出しとは形が異なるが、働かずに消費すれば財産が尽きるという発想を共有する。
二葉亭四迷『浮雲』には現在形に近い用例がある
同辞典は「座て食らえば山も空し」の初出の実例として、二葉亭四迷『浮雲』（1887〜89）を挙げる。青空文庫の本文にも、「坐して食らえば山も空し」という形が、貯蓄が次第に減る場面で用いられている。
日本語では、近世の類形と近代以降の現在形に近い語形を、年代と資料を区別して比較できる。
「座して食らえば山も空し」の用例を、国立国会図書館の資料から探す
「座して食らえば山も空し」の表記と古い用例を調べる
Ngram Viewerでは主要な表記の出現傾向を比較し、古い異形や長い表記は国立国会図書館の全文資料検索で個別に調べる。
OCR全文検索の結果は用例候補にすぎない。引用・年代・初出を論じる際には資料画像と書誌の照合が必要である。Ngramのグラフが示すのは出版年代ごとの出現傾向であり、表現の成立年代ではない。
「座して食らえば山も空し」に関する研究・資料
検索関心と文章資料での出現
代表表記について、Google検索の月間検索数と文章資料での出現件数を別々に示す。表記による違いがある場合は、下の表で個別に比較できる。両者は異なる指標であり、検索数を実使用の頻度と読み替えることはできない。
この表記を基準に下の数値を確認
この表記の年平均・1か月あたりの目安
この表記は未測定
今回の検索数データでは、測定対象のうち「座して食らえば山も空し」の値が最も多い。ただし、検索数はその表記が文章中で使われた回数を表すものではない。
用語の説明｜月間検索ボリューム・コーパスとは？
月間検索ボリューム（月間検索数）：ある言葉がGoogleで1か月にどの程度検索されるかを示す推計値である。ここでは年平均の値を用いる。たとえば「8,100」は月平均約8,100回の検索が見込まれる規模を指し、毎月の実測回数や、このサイトへの訪問者数、検索した人数ではない。
コーパス：書籍・雑誌・新聞などの文章を集め、語や表現の使われ方を調べられるようにした研究用データである。このサイトでは国立国語研究所の「少納言」などによる計測結果を、検索条件とともに記録する。測定していない表記は「未測定」と示す。
文章資料での出現数：指定した文字列がコーパスに現れた件数を指す。文字列の出現件数と、ことわざとして用いられた回数は必ずしも一致しない。
検索数データ：Google検索の月間検索数の推計値を、ラッコキーワードの検索ボリュームデータから取得したもの。対象語、数値、取得日をあわせて記録し、文章資料での出現数とは区別する。
検索数データ取得日：2026年9月23日
今読んでいることわざを対象に、根拠資料・古い用例・受容史・コーパス・検索関心・多言語比較を調べる。
似たことわざとの使い分け
蓄えや努力に関することわざでも、重点の置き方は異なる。
収入や生産のないまま蓄えを消費し続ける危うさを戒める。
『imidas』は対照的な表現として挙げる。少しずつ蓄えて「山」を作ることと、蓄えを消費して山を空にすることとでは、比喩の方向が反対になる。
意味はほぼ同じであり、『精選版日本国語大辞典』には1768年の用例が掲載されている。
「座して食らえば山も空し」を基準に、検索したことわざとの意味・用法・ニュアンスを比較できる。
表記で迷いやすい点
「座」と「坐」のどちら？
現在の見出し形には「座して食らえば山も空し」が用いられるが、古い資料には「坐して」も見える。「坐」は座ることを表す字であり、現代には「座」と書き換えられる場合もある。
「食らえば」と「喫えば」も見られる
『imidas』の見出しは「座して喫えば山も空し」である。「居て食らえば山も空し」「座食すれば山も空し」などの異形も辞典に記録されている。表記や言い回しには幅があるものの、消費を続ければ蓄えが尽きるという意味が共通する。
ここでは、この記事の結論を支える代表資料を5件に絞って示す。全参考文献と書誌情報、RIS・BibTeXの書き出しは、下の「参考文献」で確認できる。
- 青空文庫｜二葉亭四迷『浮雲』 古い用例
確認ポイント：青空文庫『浮雲』本文で、貯蓄が次第に減る状況を説明する文脈にことわざが直接使われていることを確認。
- コトバンク｜デジタル大辞泉「座して食らえば山も空し」 読みは「ざしてくらえばやまもむなし」
確認ポイント：見出しと読みを確認。
確認ポイント：日本語で確認される代表的な近代実例として『浮雲』が辞典に掲載されている。
確認ポイント：ことわざを知る辞典は中国明『醒世恒言』との関係を解説している。一方、imidasは出典表示として『小説精言』を挙げるため、本記事では伝来経路を一つに断定しない。
- コトバンク｜精選版日本国語大辞典「居て食えば山も空し」 類形「居て食えば山も空し」は1768年『世間学者気質』に実例がある
確認ポイント：精選版日本国語大辞典は「居て食えば山も空し」の初出の実例として1768年『世間学者気質』を掲げる。
資料で確認できる古い用例と、表現の初出・成立時期は区別して扱う。
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