人の意見や忠告、批評を聞いても心に留めず、聞き流してしまうことのたとえ。
他人から忠告や批評を受けても、反省したり受け止めたりせず、そのまま聞き流す態度を表します。「内容を理解できない」ことよりも、「聞いても心に留めない」「意に介さない」ことに重点があります。
ふつうは好意的な褒め言葉ではなく、忠告に耳を貸さない態度を批判的に表します。ただし、周囲の雑音に左右されない様子を説明する文脈では、文脈次第で中立的に使われることもあります。
「馬耳東風」の使い方
忠告や批評を聞き流す態度に使う
注意・忠告・批評を受けても、それを受け止めず気にしない人や態度を評するときに使います。単に「聞こえなかった」のではなく、聞いているのに心へ留めないことがポイントです。
「馬耳東風」は良い意味でも使える？
基本的には、忠告に耳を貸さない態度を批判的に表す言葉です。「周囲に流されない」「雑音を気にしない」という場面に重ねられることはありますが、前向きな褒め言葉として使うと本来の意味からずれやすくなります。
英語ではどう言う？
turn a deaf ear
小学館『プログレッシブ和英中辞典』では、忠告に耳を貸さない場合は turn a deaf ear、聞いたことをそのまま聞き流す場合は go in one ear and out the other などの訳例が示されています。
「馬耳東風」の例文
先生が何度注意しても、彼は馬耳東風で同じミスを繰り返した。
周囲の批判を馬耳東風と聞き流し、自分のやり方を変えようとしなかった。
健康診断で注意を受けても馬耳東風では、生活習慣はなかなか改善しない。
「馬耳東風」の由来・背景
なぜ「馬」なの？
由来とされる詩では、世間の人が価値ある詩を理解しない様子を、春風が馬の耳に当たっても馬が感動しないことへたとえています。馬はここで、価値あるものに触れても意に介さない存在として比喩に使われています。
なぜ「東風」なの？
ここでの「東風」は春風を指します。中国では東が春と結びつけられ、春に吹く心地よい風を「東風」と表しました。その春風さえ馬の耳には響かない、という対比が「馬耳東風」のイメージです。
李白の言葉なの？
「馬耳東風」のもとになる「東風射馬耳」は、李白作として伝わる「答王十二寒夜独酌有懐」に見えます。ただし、この詩には古くから作者帰属への異説があります。そのため、李白本人が確実に作った言葉と断定するより、李白作として伝わる詩を原典とする表現と理解するのが適切です。
古い用例と用法の広がり
中国の詩に見える比喩は、その後「馬耳東風」という四字の形でも使われるようになりました。日本でも明治期には文章中の語として確認でき、現在まで「人の言葉を聞き流す態度」を表す四字熟語として定着しています。
明治期の政治小説『雪中梅』に、意見を聞いても反応しない様子を「馬耳東風」とする用例が確認されている。
日本では1886年の用例が辞典に載る
精選版日本国語大辞典は、末広鉄腸『雪中梅』（1886）に「馬耳東風」の実例を掲げています。さらに近現代文学にも用例が続き、四字熟語として広く使われてきました。
「馬の耳に風」「馬の耳に念仏」へつながる
日本語では「馬耳東風」から「馬の耳に風」という言い方が生まれ、さらに「馬の耳に念仏」と結びついて現在よく知られることわざへ発展したと説明されています。似た意味でも、成立のしかたや焦点は同じではありません。
「馬耳東風」の用例を、国立国会図書館の資料から探す
「馬耳東風」の表記と古い用例を調べる
Ngram Viewerでは主要な表記の出現傾向を比較し、古い異形や長い表記は国立国会図書館の全文資料検索で個別に調べる。
OCR全文検索の結果は用例候補にすぎない。引用・年代・初出を論じる際には資料画像と書誌の照合が必要である。Ngramのグラフが示すのは出版年代ごとの出現傾向であり、表現の成立年代ではない。
「馬耳東風」に関する研究・資料
検索関心と文章資料での出現
代表表記について、Google検索の月間検索数と文章資料での出現件数を別々に示す。表記による違いがある場合は、下の表で個別に比較できる。両者は異なる指標であり、検索数を実使用の頻度と読み替えることはできない。
この表記を基準に下の数値を確認
この表記の年平均・1か月あたりの目安
この表記は未測定
今回の検索数データでは、測定対象のうち「馬耳東風」の値が最も多い。ただし、検索数はその表記が文章中で使われた回数を表すものではない。
用語の説明｜月間検索ボリューム・コーパスとは？
月間検索ボリューム（月間検索数）：ある言葉がGoogleで1か月にどの程度検索されるかを示す推計値である。ここでは年平均の値を用いる。たとえば「8,100」は月平均約8,100回の検索が見込まれる規模を指し、毎月の実測回数や、このサイトへの訪問者数、検索した人数ではない。
コーパス：書籍・雑誌・新聞などの文章を集め、語や表現の使われ方を調べられるようにした研究用データである。このサイトでは国立国語研究所の「少納言」などによる計測結果を、検索条件とともに記録する。測定していない表記は「未測定」と示す。
文章資料での出現数：指定した文字列がコーパスに現れた件数を指す。文字列の出現件数と、ことわざとして用いられた回数は必ずしも一致しない。
検索数データ：Google検索の月間検索数の推計値を、ラッコキーワードの検索ボリュームデータから取得したもの。対象語、数値、取得日をあわせて記録し、文章資料での出現数とは区別する。
検索数データ取得日：2026年9月23日
今読んでいることわざを対象に、根拠資料・古い用例・受容史・コーパス・検索関心・多言語比較を調べる。
よく比較されることわざとの使い分け
どれも「言っても響かない」場面で使えますが、何に重点を置くかが異なります。
意見や批評を聞いても心に留めず、意に介さない聞き手の態度に重点があります。
ありがたい教えや忠告を聞かせても効き目がないことを表します。相手が価値を理解しない、または聞く気がなく、説いても無駄という点が強く出ます。
「糠に釘」との違い
「糠に釘」は、柔らかい糠へ釘を打っても手応えがないように、働きかけても効き目がないことを表します。「馬耳東風」が人の言葉を聞き流す態度を表すのに対し、「糠に釘」は働きかけそのものが手応えなく終わることに重点があります。
「馬耳東風」を基準に、検索したことわざとの意味・用法・ニュアンスを比較できる。
ここでは、この記事の結論を支える代表資料を4件に絞って示す。全参考文献と書誌情報、RIS・BibTeXの書き出しは、下の「参考文献」で確認できる。
確認ポイント：世間の人が詩を理解せず顔をそむける様子を、春風が馬の耳に当たっても何の感動も起こらないことにたとえている。
- 精選版 日本国語大辞典「馬耳東風」 古い用例
確認ポイント：明治期の政治小説『雪中梅』に、意見を聞いても反応しない様子を「馬耳東風」とする用例が確認されている。
- ことわざを知る辞典「馬の耳に念仏」 研究・確認
確認ポイント：「馬耳東風」は意見や批評を心に留めず聞き流す態度に重点があり、「馬の耳に念仏」は相手に説いても効き目がない・理解されないことを強く表す。
- imidas『糠に釘』 研究・確認
確認ポイント：「糠に釘」は何をしても手応えがなく効き目がないことを表し、「馬耳東風」は聞く側が意見を心に留めない態度をより直接に表す。
資料で確認できる古い用例と、表現の初出・成立時期は区別して扱う。
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