元気だった人が、何かをきっかけにすっかり気落ちし、しょげている様子のたとえ。
それまで元気だった人が、失敗・叱責・悪い知らせなどをきっかけに、急にしょげかえった様子をいう。単に無口な性格という意味ではなく、何かを境に勢いを失った変化に着目した表現である。
「青菜に塩」の使い方
試験に落ちた、叱責を受けた、期待していた話が駄目になった。そうした出来事のあと、目に見えて元気を失った人に用いる。「青菜に塩のように」「青菜に塩といった様子で」という形でも使われる。
「青菜に塩」の例文
試合に負けた直後、いつも明るい彼が青菜に塩のように肩を落としていた。
先生に厳しく注意されてから、さっきまで騒いでいた子どもたちは青菜に塩となった。
採用結果を聞いた彼は、青菜に塩といった様子でしばらく黙り込んでいた。
「青菜に塩」の由来・背景
青菜に塩を振ると、葉から水分が抜けてしんなりする。その変化を、落胆して元気を失う人の姿になぞらえた表現である。塩による野菜の脱水には浸透圧が関わり、公益財団法人塩事業センター「浸透圧・脱水作用」では「青菜に塩」を例に、その仕組みを説明している。ただし、ここで確かめられるのは比喩の基礎にある自然現象であり、ことわざの成立年代や伝播経路ではない。特定の人物や事件に由来する故事ではなく、身近な生活の観察を背景にした表現である。
古い用例と用法の広がり
以下に、辞典に引用された古い用例を年代順に示す。資料の刊年と巻次は所蔵書誌で照合したが、原典の該当丁・行はまだ確認できていない。『世話尽』（1656年）は現在参照できる古例の一つであり、この年を表現の成立年とすることはできない。
精選版日本国語大辞典の「青菜に塩」項は、俳諧書『世話尽』（1656）の「青菜にしほ」を初出例として掲げている。
小学館『故事俗信ことわざ大辞典 第二版』は、1797年『諺苑』の「青菘に塩」を収録し、同じ箇所に「蛭に塩」「なめくじに塩」という類似表現も記している。こうした並記は比喩の比較資料になるが、各表現の成立順序や直接の派生関係を確定するものではない。
小学館『故事俗信ことわざ大辞典 第二版』が『花暦八笑人』五編上の用例を掲げる。江戸東京博物館と早稲田大学の書誌では五編上は1849年（嘉永2年）刊で、作者は一筆庵主人（渓斎英泉）。作品全体の刊行期間（1820〜1849年）ではなく、該当巻の書誌を確認した。
小学館『故事俗信ことわざ大辞典 第二版』は『西洋道中膝栗毛』初編下の「青なにしほ」を挙げる。国際日本文化研究センターの所蔵目録では初編下に1870年（明治3年）の序がある。1876年は全編の刊行期間の末年で、この用例の年代ではない。
青空文庫公開の内田魯庵『犬物語』翻字本文で、「荒尾先生、青菜に塩ですご／＼と帰つたが」と記される箇所と前後の叙述を確認。物語の語り手である犬が、女性に交際を断られた荒尾角也の落胆を説明する。『社会百面相』（1902年）収録は国立国会図書館・CiNii書誌にも記録されている。
古い語形と比喩の広がり
『諺苑』（1797年）には「青菘に塩」とともに「蛭に塩」「なめくじに塩」が記される。塩によって勢いを失うという共通の発想が、青菜以外の対象にも用いられていたことが分かる。『俚言集覧』（1818年頃）の「菜の葉に塩をかけたよう」も近い表現だが、「青菜に塩」そのものの用例ではないため年表には含めていない。これらの語形の成立順序や相互の影響関係は、並記されているという事実だけでは決められない。
一筆庵主人（渓斎英泉）による『花暦八笑人』第五編上巻（1849年）では、人物の落胆を描く箇所に用例があると辞典は報告する。『西洋道中膝栗毛』初編下巻（1870年序）にも「青なにしほ」の例がある。これらは原典の該当箇所をまだ照合していない。一方、『社会百面相』所収「犬物語」（1902年）では、交際を断られた人物が意気消沈して帰る場面に使われ、後年の翻字本文で前後の文脈を確認できる。各用例を比べる際は、表記の違いだけでなく、人物が勢いを失うきっかけがどう描かれているかにも注目したい。
「青菜に塩」の用例を、国立国会図書館の資料から探す
「青菜に塩」の表記と古い用例を調べる
Ngram Viewerでは主要な表記の出現傾向を比較し、古い異形や長い表記は国立国会図書館の全文資料検索で個別に調べる。
OCR全文検索の結果は用例候補にすぎない。引用・年代・初出を論じる際には資料画像と書誌の照合が必要である。Ngramのグラフが示すのは出版年代ごとの出現傾向であり、表現の成立年代ではない。
「青菜に塩」に関する研究・資料
このことわざに関する研究文献
論文・学会発表要旨・専門書を資料種別ごとに整理し、対象語との関連をどこまで確認できたかを示す。
安祥希『現代日本語における助詞「に」の研究』｜筑波大学博士論文（2017）
関連確認：本文で確認
筑波大学の博士論文第3章3.4（35–36頁）は、「青菜に塩」を「N1にN2」型の例に挙げ、述語の省略を伴う助詞「に」の構造を分析する。35頁の1987年『医の心』の用例はBCCWJ「中納言」からの採録であり、原著の直接閲覧ではない。同年に同名書が複数あるため、著者と該当頁は未特定である。
参照箇所：第3章3.4「名詞の入れ替えが不可能な『に』の位置付け」35–36頁（例27・『青菜に塩』）
土屋智行『言語と慣習性』｜「青菜に塩」の構文分類（2020）
関連確認：専門書評で用例を確認（原著未閲覧）
小松原哲太による書評は、土屋智行『言語と慣習性』（2020）第4章の「AにB」型の意味分類に「青菜に塩」を挙げる。確認できたのは出版社掲載の書評であり、原著本文は未閲覧である。原著の書誌：ひつじ書房、ISBN 9784823410109。
参照箇所：第4章「慣用句とことわざの形態的・意味的傾向」（該当頁は未特定。言及は専門書評で確認）
奥村訓代「諺文型分類と日本語教育への応用」｜日本比較文化学会大会発表要旨（2020）
関連確認：発表要旨で確認
「青菜に塩」を例に、省略された動作とその結果を補って理解する方法を論じる。該当語は学会発表要旨の本文で確認できる。これは査読付き学術論文ではなく、大会発表要旨である。
参照箇所：大会発表要旨集 PDF26ページ
古橋昭子『いい伝えと化学』｜第6章「青菜に塩」（1988）
関連確認：章題・目次で確認
第6章「青菜に塩」を収めた化学分野の一般向け専門書である。目次で対象語の掲載を確認できるが、章本文は未閲覧のため、説明内容や結論の引用は行っていない。
参照箇所：第6章「青菜に塩」（章の掲載頁は未確認）
出典の確認先と未解決事項
歴史的用例の主な典拠は、小学館『故事俗信ことわざ大辞典 第二版』の公開項目である。資料の年代・巻次は、『世話尽』第2巻のデジタル画像（NDL）（全5巻の書誌）、『花暦八笑人』の早稲田大学所蔵書誌、江戸東京博物館『花暦八笑人』五編上（資料番号88208081・1849年）、『西洋道中膝栗毛』初編下巻の日文研所蔵資料、内田魯庵『犬物語』の青空文庫翻字本文、1902年博文館刊『社会百面相』のデジタル画像（NDL）（書誌・目次）を参照できる。1902年初刊本の目次によれば「犬物語」は472頁から始まる。ただし、「青菜に塩」の掲載頁は特定できていない。青空文庫の翻字本文では用例の前後の文脈を確認できるが、その底本は1989年刊の再録（親本は1954年刊）である。1902年初刊本との逐字校合はまだ行っていない。ほかの古典籍についても、書誌・辞典での確認と、原本の該当丁・頁を直接照合した事実とを区別する必要がある。原本との本文異同の確認、より古い用例の探索、類似表現の成立関係の検討が残された課題である。
先行研究から考える構文と用法
奥村訓代（2020）は日本語教育の立場から、「青菜に塩」で省略された動作と結果を補って説明する。安祥希（2017、35–36頁）は「N1にN2」型を単なる名詞の並列とはせず、述語を省略した格助詞「に」の構造として分析する。安はさらに、佐久間鼎（1940）『現代日本語法の研究』304頁にも「青菜に鹽」を用いた述語省略の議論があると記している。ただし、佐久間の原著は未校合であり、この情報は安による引用に依拠する。国立国会図書館の所蔵書誌には1942年の第4版（厚生閣、デジタル資料PID 1872212）が収録されている。1940年刊の書誌と第4版は区別しなければならない。博士論文が挙げる304頁の記述が第4版でも同頁にあるかは、まだ確認できていない。奥村の関心は学習者に文型をどう説明するかという点にあり、安の論点は助詞「に」の統語的な位置づけにある。両者を同じ主張の独立した裏付けとして並べることはできない。
語義を「失意による気落ち」だけに限定すると、説明しにくい用例がある。1902年『犬物語』の翻字本文では、交際を断られた人物の落胆を「青菜に塩」で表している。一方、安祥希（2017、35頁）の例（27）は、かつての「ひ弱い体つき」を回想する文章である。安は出典を［医の心1987］と略記する。論文の凡例には、この形式の例を現代日本語書き言葉均衡コーパス（BCCWJ）の「中納言」から採録したと明記されている。したがって、これは原著を直接閲覧した記録ではない。二つの用例は比喩の適用先が異なる。しかし、この違いがどの程度一般的なのか、ここからだけでは分からない。
1987年『医の心』の原典同定は未了である。図書館の書誌には、榊原仟『医の心』（中央公論社・中公文庫、1987年2月、ISBN 9784122013995）と、北里大学病院医の哲学と倫理を考える部会編『医の心―医の哲学と倫理を考える』第6巻（丸善、1987年、ISBN 9784621031803）が登録されている。榊原仟には毎日新聞社刊の1972年版もあるが、1987年の文庫版との本文比較は行っていない。用例が中学時代の体つきを振り返る一人称の文章であることから、榊原著を優先的に調べる理由はある。ただし、文脈の類似だけで引用元を断定することはできない。確定には、少納言で該当文を検索し、結果に示される「書名/出典」「編著者等」「出版者」「出版年」「ISBN」を照合し、原本の該当頁を確かめる必要がある。
コーパス調査の範囲と確認状況
文章資料での出現件数は、現段階では未測定である。安祥希（2017）が紹介する1987年『医の心』の例はBCCWJ「中納言」から採録したものだが、これは先行研究を通じて確認できる個別用例であり、このサイトでBCCWJ全体を検索した結果ではない。「未測定」と「0件」は区別しなければならない。
再調査には、国立国語研究所の少納言（BCCWJ文字列検索）を用いる。対象とする「青菜に塩」「青菜にしお」「青菜にしほ」「青菘に塩」「青なにしほ」などは、表記ごとに区別して記録する。検索日、媒体、年代、使用したデータの版、用例の文脈（落胆／外見や体つき／文字どおりの野菜など）を記録し、同じ資料から得られた例の重複を確認する。少納言は2026年3月にBCCWJ2の2006〜2010年刊書籍を追加し、検索対象は約1億2,800万語となった。旧版の集計との単純比較はできない（BCCWJ2公式情報）。少納言の公式利用案内によれば、検索文字列は1回につき最長10文字であり、該当数が多い場合は最大500件が無作為抽出されて表示される。結果のダウンロード機能はない。画面上の表示件数をそのまま総出現数とはみなせない。結果を再検証できるようにするには、中納言でサンプルID・開始位置・データの版・取得日を記録し、国立国語研究所のBCCWJ引用・利用案内に従って典拠を明示する必要がある。
研究方法の参考論文
三根久代・三根浩・浜治世（1984）「ことわざに表われる感情」『心理学研究』54巻6号、382–385頁（DOI：10.4992/jjpsy.54.382）。日常生活で用いられることわざと感情表現との関係を調査し、評定データを分析した研究である。「青菜に塩」が個別の分析対象に含まれるかは確認できていない。そのため、ここではこの表現の直接研究としてではなく、感情的意味の分析方法を考えるための参考文献として挙げる。
検索関心と文章資料での出現
代表表記について、Google検索の月間検索数と文章資料での出現件数を別々に示す。表記による違いがある場合は、下の表で個別に比較できる。両者は異なる指標であり、検索数を実使用の頻度と読み替えることはできない。
この表記を基準に下の数値を確認
この表記の年平均・1か月あたりの目安
この表記は未測定
今回の検索数データでは、測定対象のうち「青菜に塩」の値が最も多い。ただし、検索数はその表記が文章中で使われた回数を表すものではない。
用語の説明｜月間検索ボリューム・コーパスとは？
月間検索ボリューム（月間検索数）：ある言葉がGoogleで1か月にどの程度検索されるかを示す推計値である。ここでは年平均の値を用いる。たとえば「8,100」は月平均約8,100回の検索が見込まれる規模を指し、毎月の実測回数や、このサイトへの訪問者数、検索した人数ではない。
コーパス：書籍・雑誌・新聞などの文章を集め、語や表現の使われ方を調べられるようにした研究用データである。このサイトでは国立国語研究所の「少納言」などによる計測結果を、検索条件とともに記録する。測定していない表記は「未測定」と示す。
文章資料での出現数：指定した文字列がコーパスに現れた件数を指す。文字列の出現件数と、ことわざとして用いられた回数は必ずしも一致しない。
検索数データ：Google検索の月間検索数の推計値を、ラッコキーワードの検索ボリュームデータから取得したもの。対象語、数値、取得日をあわせて記録し、文章資料での出現数とは区別する。
検索数データ取得日：2026年9月23日
ここでは、この記事の結論を支える代表資料を3件に絞って示す。全参考文献と書誌情報、RIS・BibTeXの書き出しは、下の「参考文献」で確認できる。
確認ポイント：青空文庫公開の内田魯庵『犬物語』翻字本文で、「荒尾先生、青菜に塩ですご／＼と帰つたが」と記される箇所と前後の叙述を確認。物語の語り手である犬が、女性に交際を断られた荒尾角也の落胆を説明する。『社会百面相』（1902年）収録は国立国会図書館・CiNii書誌にも記録されている。
確認ポイント：精選版日本国語大辞典の「青菜に塩」項は、俳諧書『世話尽』（1656）の「青菜にしほ」を初出例として掲げている。
確認ポイント：小学館『故事俗信ことわざ大辞典 第二版』は『西洋道中膝栗毛』初編下の「青なにしほ」を挙げる。国際日本文化研究センターの所蔵目録では初編下に1870年（明治3年）の序がある。1876年は全編の刊行期間の末年で、この用例の年代ではない。
資料で確認できる古い用例と、表現の初出・成立時期は区別して扱う。
今読んでいることわざを対象に、根拠資料・古い用例・受容史・コーパス・検索関心・多言語比較を調べる。
「青菜に塩」を基準に、検索したことわざとの意味・用法・ニュアンスを比較できる。
条件・一覧からことわざを探す
読み・対象・テーマ・モチーフ・50音などから、ほかのことわざを探せる。