掃いて捨てるほどの意味・由来・使い方・例文

読み方：はいてすてるほど

「掃いて捨てるほど」の意味

非常に多く、あり余るほどあることをたとえていう表現です。

人や物について使うと、単に数が多いだけでなく、「珍しくない」「いくらでも代わりがある」といった軽視の気持ちを含むことがあります。

ごみやちりを掃き集め、そのまま捨てられるほど多い、という発想から生まれたたとえです。

「掃く」は、ほうきなどを使ってごみを集めることをいいます。

捨てても困らないほど大量にある様子になぞらえて、あり余るほど多いことをいう表現になりました。

次のような型がよく使われます。

「〜は掃いて捨てるほどいる」
人など、数えられる存在が非常に多いことをいう形です。「その程度の腕の人は掃いて捨てるほどいる」「希望者は掃いて捨てるほどいる」などと使います。
「〜は掃いて捨てるほどある」
物、情報、話、機会などが多くある場合に使います。「似た商品は掃いて捨てるほどある」「そんな話は掃いて捨てるほどある」などの形です。
「〜なら掃いて捨てるほどいる・ある」
「その種類のものなら珍しくない」という言い方です。「資格を持つ人なら掃いて捨てるほどいる」「同じような案なら掃いて捨てるほどある」などと使います。

使い切れずに腐らせてしまうほど、たくさんあることをいい、「金が腐るほどある」「食料が腐るほどある」など、物の豊富さを強調する場合にも使えます。

「掃いて捨てるほど」は、人や物がありふれていて珍しくないという含みを持たせやすいのに対し、「腐るほど」は、使い切れないほど量が多いことを強調できます。

売り物にできるほど数が多い、というたとえです。

「時計なら売るほど持っている」など、主に物について使われます。

「掃いて捨てるほど」ほど相手や対象を軽く見る響きは強くなく、たくさん持っていることをやや大げさにいう場合にも使えます。

1922年初出の作品、有島武郎の戯曲『ドモ又の死』には、「掃いて捨てるほど」の記述があります。

作中では、とも子が花田の将来について語る場面で、「学問のできる美しい方が掃いて捨てるほど集まってきて」と述べています。

ここでは「ある」「いる」ではなく、「掃いて捨てるほど」が「集まってきて」を修飾しています。

1922年には、現在と同じく、人が非常に多いことを表す比喩として使われていました。