二束三文

「二束三文」の意味

「二束三文」とは、物の値段がきわめて安く、売ってもほとんど金にならないことです。

物の価値を低く見積もる、やや否定的な含みを持ちます。

「二束三文」の語源・由来

「二束三文」は中国古典に由来するものではなく、日本で生まれた表現です。

語源については、金剛草履という丈夫な草履が二足で三文という安い値段だったことから生じたとする説があります。

江戸後期の山東京伝による考証随筆『骨董集』にも「二足三文」という項目があり、金剛草履の値段とこの言い回しを結びつけています。

現在は「二束三文」の表記が広く使われますが、「二足三文」も認められており、「足」と「束」の表記がどのような経緯で交替したかは明確ではありません。

「二束三文」の使い方

「二束三文」の例文

• 引っ越しを前に古い家具をまとめて査定に出したが、どれも二束三文にしかならなかった。
• かつては二束三文だった郊外の土地が、新駅の開業をきっかけに値上がりした。
• 祖父が集めた本を二束三文で手放すのは惜しく、専門の古書店に相談することにした。

「二束三文」の類似表現

捨て値（すてね）

売り手が処分を急ぐなどの理由で、大幅に安くした価格をいいます。

「二束三文」は品物そのものの評価額が低い場合にも使えますが、「捨て値」は売るときに付けた安い価格を指すことが中心です。

薄利多売（はくりたばい）

一つの商品から得る利益を少なくし、その代わりに大量に売って利益を得る商売方法です。

価格が安くても販売戦略を表す言葉なので、「二束三文」とはそのまま言い換えられません。

「二束三文」の古い用例

江戸初期の咄本『昨日は今日の物語』下巻には、1614～1624年ごろの用例として

「二そく三もんする物を三十とるは雪駄大夫か」

とあります。

当時の履物の値段を題材にした言葉遊びの中で「二そく三もん」が使われており、この時期にはすでに「二足で三文ほど」という安価さを表す言い回しが通じていたことが分かります。

ただし、この古い用例では「二そく」が仮名で記されているため、この表記だけから「足」と「束」のどちらの漢字を想定していたかを決めることはできません。

参考文献・出典

• 新村出編『広辞苑』第七版、岩波書店、2018年。
• 飯間浩明編『小学館 四字熟語を知る辞典』小学館、2018年、「二束三文」項。
• 小学館国語辞典編集部編『精選版 日本国語大辞典』小学館、2005～2006年、「二束三文」項。
• 山東京伝『骨董集』上編中之巻「二足三文」。