自分の過ちを認めず、酒など自分以外のもののせいにして責任逃れをすることのたとえ。
顔が赤いのは飲んだ自分ではなく酒のせいだとする滑稽な言い訳から、失敗や落ち度を自分以外のせいにする態度を批判する意味になったことわざ。
本当に不可抗力や第三者に原因がある場合には、無理に責任逃れと決めつけない。
「赤きは酒の咎」の使い方
言い訳や責任逃れを皮肉るとき
このことわざには、酒飲みの冗談という字面の意味と、そこから広がった責任逃れという比喩的な意味がある。
たとえば、確認を怠ったのに道具の不調を言い訳にする場合や、自分にも落ち度がありながら相手だけを責める場合などを皮肉るために用いる。
ただし、実際に機械の故障や他人の行為が原因であった場合まで責任逃れと決めつける表現ではない。自分の落ち度を認めず、責任を外部へ押しつける態度を指す。
「咎（とが）」は罪や落ち度のこと
「赤き」は顔が赤い様子、「咎」は過ちや責任を指す。酒を飲んで顔が赤くなったのに、「自分に咎はない。酒の咎だ」と言い張るところに滑稽さがある。
赤ら顔そのものだけを指すのではなく、原因をすり替える言い訳をからかう言葉である。
仕事や日常の会話でも使える
報告書の確認を忘れた人がパソコンのせいにしたり、遅刻するたびに別の理由を挙げたりする場面にも用いられる。古風な表現であるため、日常会話では言い訳を皮肉った言葉だと補う必要が生じることもある。
本人に向ければ、軽い冗談でも非難に聞こえる場合がある。失敗した人の責任を断定せず、事実関係と場面を踏まえて用いる必要がある。
「赤きは酒の咎」の例文
飲み会で顔を赤くした彼は、「赤きは酒の咎というからね」と笑った。
資料の誤字をすべてパソコンのせいにすると、赤きは酒の咎と言われかねない。
締め切りに遅れたのを周囲のせいにするばかりでは、赤きは酒の咎になってしまう。
由来と能『大江山』の酒呑童子
酒呑童子が赤い顔を酒のせいにする
『会話で使えることわざ辞典』（imidas）は、謡曲『大江山』をこのことわざの出典として挙げる。『大江山』は源頼光らが酒呑童子を退治する物語を題材にした能である。
頼光の一行は山伏に姿を変えて酒呑童子の館へ入る。酒呑童子は客を迎えて酒宴を開き、顔が赤いのは鬼だからではなく酒のせいだと語る。この場面が「赤きは酒の咎」という言い回しに結びつく。
檜書店の『大江山』解説にも、この酒宴の場面が記されている。童子は舞を披露して寝室へ入り、やがて頼光らに討たれる。
『大江山』の出典表示と成立時期は別の話
imidasには『大江山』が出典として掲げられる。ただし、能の成立年代を「赤きは酒の咎」の初出年とすることはできない。詞章や歌謡の異本を比較し、どの時代にどの形が記録されたかを調べる必要がある。
酒席の軽口から責任逃れのことわざへ
もともとは酒飲みの言い訳
『ことわざを知る辞典』が紹介するのは、顔の赤さを酒のせいにする酒飲みの言い訳である。本人が酒を飲んだという行為を棚に上げ、結果だけを酒の責任にするところに滑稽さがある。
現代の辞典では責任転嫁を表す
『デジタル大辞泉』とimidasは、自分の過ちから責任を逃れようとする態度にも用いると説明する。飲酒とは無関係な場面でも、自己弁護を皮肉る言葉となる。
大和田建樹編『日本歌謡類聚』（1898年）にも関連する歌謡が収められると紹介されている。ただし、これを初出とは断定できない。歌謡や謡曲には伝承系統による異同があり、各資料の成立年代と本文の照合が必要である。
「赤きは酒の咎」の用例を、国立国会図書館の資料から探す
「赤きは酒の咎」の表記と古い用例を調べる
Ngram Viewerでは主要な表記の出現傾向を比較し、古い異形や長い表記は国立国会図書館の全文資料検索で個別に調べる。
OCR全文検索の結果は用例候補にすぎない。引用・年代・初出を論じる際には資料画像と書誌の照合が必要である。Ngramのグラフが示すのは出版年代ごとの出現傾向であり、表現の成立年代ではない。
「赤きは酒の咎」に関する研究・資料
検索関心と文章資料での出現
代表表記について、Google検索の月間検索数と文章資料での出現件数を別々に示す。表記による違いがある場合は、下の表で個別に比較できる。両者は異なる指標であり、検索数を実使用の頻度と読み替えることはできない。
この表記を基準に下の数値を確認
この表記の年平均・1か月あたりの目安
この表記は未測定
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用語の説明｜月間検索ボリューム・コーパスとは？
月間検索ボリューム（月間検索数）：ある言葉がGoogleで1か月にどの程度検索されるかを示す推計値である。ここでは年平均の値を用いる。たとえば「8,100」は月平均約8,100回の検索が見込まれる規模を指し、毎月の実測回数や、このサイトへの訪問者数、検索した人数ではない。
コーパス：書籍・雑誌・新聞などの文章を集め、語や表現の使われ方を調べられるようにした研究用データである。このサイトでは国立国語研究所の「少納言」などによる計測結果を、検索条件とともに記録する。測定していない表記は「未測定」と示す。
文章資料での出現数：指定した文字列がコーパスに現れた件数を指す。文字列の出現件数と、ことわざとして用いられた回数は必ずしも一致しない。
検索数データ：Google検索の月間検索数の推計値を、ラッコキーワードの検索ボリュームデータから取得したもの。対象語、数値、取得日をあわせて記録し、文章資料での出現数とは区別する。
検索数データ取得日：2026年9月23日
今読んでいることわざを対象に、根拠資料・古い用例・受容史・コーパス・検索関心・多言語比較を調べる。
似た表現と何が違う？
自分の行為について、別のものに責任を転嫁する言い訳を皮肉る。
自分の行為の結果を自分で引き受けること。「赤きは酒の咎」は、結果ではなく責任を認めない態度に重点がある。
酒に酔って理性を失うことを戒める言葉である。「赤きは酒の咎」は、飲酒後の言い訳を題材とする。
「赤きは酒の咎」を基準に、検索したことわざとの意味・用法・ニュアンスを比較できる。
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