二つのものを同時に得ようとして、結局どちらも得られないことのたとえ。
複数の目標を持つこと自体を否定する表現ではなく、欲張って同時に追った結果、どちらも得られなくなる状況を戒める。
「虻蜂取らず」の使い方
仕事・勉強・商売などで、二つの成果を同時に得ようと欲張った結果、どちらもうまくいかなかった場面で使う。
「虻蜂取らず」の例文
資格試験の直前に別の資格の勉強まで始めたため、どちらも十分に準備できなかった。まさに虻蜂取らずだった。
二つの企画を同時に抱え込み、どちらも期限までに仕上げられなかった。まさに虻蜂取らずだった。
新規顧客の獲得と既存顧客への対応をどちらも欲張った結果、両方がおろそかになれば虻蜂取らずだ。
「虻蜂取らず」の由来・背景
「虻蜂取らず」は、虻と蜂の両方を取ろうとして、結局どちらも取れないという場面を、二つを欲張ったために両方を失う失敗に重ねた表現である。
古い用例と用法の広がり
国立国会図書館サーチの目次で、1915年刊『義勇尾張国丸』に「虻蜂取らずの大失策」という章見出しを確認。20世紀初頭に定型表現として見出しに使用されていた例として扱う。
国立国会図書館サーチの書誌で、1924年8月12日『大阪毎日新聞』の記事タイトル「日本が譲歩したら全く虻蜂取らず」を確認。少なくとも1924年時点で新聞見出しに用いられる表現だったことを示す。
「虻蜂取らず」の用例を、国立国会図書館の資料から探す
「虻蜂取らず」の表記と古い用例を調べる
Ngram Viewerでは主要な表記の出現傾向を比較し、古い異形や長い表記は国立国会図書館の全文資料検索で個別に調べる。
出版年代ごとの出現傾向を比較する表記
長い表記や古い異形は、資料本文の文脈まで確認
OCR全文検索の結果は用例候補にすぎない。引用・年代・初出を論じる際には資料画像と書誌の照合が必要である。Ngramのグラフが示すのは出版年代ごとの出現傾向であり、表現の成立年代ではない。
「虻蜂取らず」に関する研究・資料
検索関心と文章資料での出現
代表表記について、Google検索の月間検索数と文章資料での出現件数を別々に示す。表記による違いがある場合は、下の表で個別に比較できる。両者は異なる指標であり、検索数を実使用の頻度と読み替えることはできない。
この表記を基準に下の数値を確認
この表記の年平均・1か月あたりの目安
少納言でこの表記を検索した結果
今回の測定対象のうち「虻蜂取らず」は、Google検索の月間検索数と文章資料での出現数の双方が最も多い。ただし、検索数は実際の使用頻度ではなく、文章資料の件数もことわざとしての使用回数とは限らない。
用語の説明｜月間検索ボリューム・コーパスとは？
月間検索ボリューム（月間検索数）：ある言葉がGoogleで1か月にどの程度検索されるかを示す推計値である。ここでは年平均の値を用いる。たとえば「8,100」は月平均約8,100回の検索が見込まれる規模を指し、毎月の実測回数や、このサイトへの訪問者数、検索した人数ではない。
コーパス：書籍・雑誌・新聞などの文章を集め、語や表現の使われ方を調べられるようにした研究用データである。このサイトでは国立国語研究所の「少納言」などによる計測結果を、検索条件とともに記録する。測定していない表記は「未測定」と示す。
文章資料での出現数：指定した文字列がコーパスに現れた件数を指す。文字列の出現件数と、ことわざとして用いられた回数は必ずしも一致しない。
検索数データ：Google検索の月間検索数の推計値を、ラッコキーワードの検索ボリュームデータから取得したもの。対象語、数値、取得日をあわせて記録し、文章資料での出現数とは区別する。
検索数データ取得日：2026年10月4日
「虻蜂取らず」の意味をもう少し詳しく
「虻蜂取らず」は、二つの目標を持つこと自体を戒める表現ではない。双方を手に入れようとして力や時間が分散し、結局どちらも得られないことをいう。
字面では、虻と蜂を一度に捕まえようとして、結局どちらも逃す場面を表している。欲張って二つを同時に追えば、双方を失うこともある、という戒めを具体的な生き物になぞらえた表現である。
二つの仕事や勉強を並行していても、どちらも順調なら「虻蜂取らず」には当たらない。両方が中途半端になった場合や、結果として双方を逃した場合に用いる。
小学生にもわかる「虻蜂取らず」
二つのものを一度に得ようとして、結局どちらも手に入らなくなることを表す。欲張った結果、両方を失うことへの戒めである。
「虻も蜂も捕ろうとして、結局どちらも逃す」という場面を思い浮かべると、意味を理解しやすい。
ここでは、この記事の結論を支える代表資料を4件に絞って示す。全参考文献と書誌情報、RIS・BibTeXの書き出しは、下の「参考文献」で確認できる。
確認ポイント：国立国会図書館サーチの目次で、1915年刊『義勇尾張国丸』に「虻蜂取らずの大失策」という章見出しを確認。20世紀初頭に定型表現として見出しに使用されていた例として扱う。
確認ポイント：国立国会図書館サーチの書誌で、1924年8月12日『大阪毎日新聞』の記事タイトル「日本が譲歩したら全く虻蜂取らず」を確認。少なくとも1924年時点で新聞見出しに用いられる表現だったことを示す。
確認ポイント：国立国語研究所NINJALのIPAL名詞慣用表現データに「虻蜂取らず」が収録されていることを確認。
確認ポイント：話題があちこちへ広がった自分の文章を「虻蜂取らず」になったと評する実使用を確認。現代でも失敗・散漫さを自己評価する表現として使われている。
資料で確認できる古い用例と、表現の初出・成立時期は区別して扱う。
今読んでいることわざを対象に、根拠資料・古い用例・受容史・コーパス・検索関心・多言語比較を調べる。
根拠資料から、ことわざ同士の関係を見る
共通点・違い・使い分けを、出典と根拠を確認できる関係に絞って掲載しています。
どちらも、二つのものを同時に欲張って追うと、結局どちらも得られないという戒めを表す。
「二兎を追う者は一兎をも得ず」は西洋系ことわざの翻訳受容で、1877年『西洋諺草』に初期の日本語例を確認できる。「虻蜂取らず」は日本語資料に古い異形が確認され、1836〜38年の辞典採録古用例がある。現代の一般的認知・検索需要は前者の方が高い。
現代の一般的な忠告として広く通じやすいのは「二兎を追う者は一兎をも得ず」。日本語の古い表現ややや珍しい言い回しとして使うなら「虻蜂取らず」。意味は近いが、成立・受容の歴史が異なる。
「虻蜂取らず」を基準に、検索したことわざとの意味・用法・ニュアンスを比較できる。
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