よいことだと思ったら、ためらわず早く実行するのがよいという教え。
よい行い、始める価値のあること、やると決めたことは、機会を逃したり気持ちが変わったりする前に行動へ移すのがよいという教え。何でも焦って雑に進めよという意味ではない。
「急がば回れ」「急いては事をし損ずる」と矛盾するように見えるが、善は急げは『始める決断を先延ばししない』こと、急がば回れは『進め方は安全・確実にする』ことに重点がある。
「善は急げ」の使い方
勉強を始める、運動を始める、謝罪する、申し込みをするなど、やった方がよいと判断したことを先延ばしせず実行するときに使う。
英語ではどう言う？
Never hesitate to do good.
小学館プログレッシブ和英中辞典に「Never hesitate to do good.」「Make haste to do what is right.」の英訳例がある。
「善は急げ」の例文
健康のために歩こうと思ったなら、善は急げ。今日から始めよう。
資格の勉強をすると決めた。善は急げと、さっそく教材を用意した。
謝った方がよいと思うなら、善は急げだ。時間を置きすぎない方がいい。
「善は急げ」の由来・背景
「善いことは早く行い、悪いことはしばらく延ばせ」という「善は急げ、悪は延べよ」の対句として古くから用いられてきた。
1638年の例は、辞典に掲載された古い実例の一つである。
古い用例と用法の広がり
「善は急げ」の用例を、国立国会図書館の資料から探す
「善は急げ」の表記と古い用例を調べる
Ngram Viewerでは主要な表記の出現傾向を比較し、古い異形や長い表記は国立国会図書館の全文資料検索で個別に調べる。
OCR全文検索の結果は用例候補にすぎない。引用・年代・初出を論じる際には資料画像と書誌の照合が必要である。Ngramのグラフが示すのは出版年代ごとの出現傾向であり、表現の成立年代ではない。
「善は急げ」に関する研究・資料
検索関心と文章資料での出現
代表表記について、Google検索の月間検索数と文章資料での出現件数を別々に示す。表記による違いがある場合は、下の表で個別に比較できる。両者は異なる指標であり、検索数を実使用の頻度と読み替えることはできない。
この表記を基準に下の数値を確認
この表記の年平均・1か月あたりの目安
少納言でこの表記を検索した結果
今回の測定対象のうち「善は急げ」は、Google検索の月間検索数と文章資料での出現数の双方が最も多い。ただし、検索数は実際の使用頻度ではなく、文章資料の件数もことわざとしての使用回数とは限らない。
用語の説明｜月間検索ボリューム・コーパスとは？
月間検索ボリューム（月間検索数）：ある言葉がGoogleで1か月にどの程度検索されるかを示す推計値である。ここでは年平均の値を用いる。たとえば「8,100」は月平均約8,100回の検索が見込まれる規模を指し、毎月の実測回数や、このサイトへの訪問者数、検索した人数ではない。
コーパス：書籍・雑誌・新聞などの文章を集め、語や表現の使われ方を調べられるようにした研究用データである。このサイトでは国立国語研究所の「少納言」などによる計測結果を、検索条件とともに記録する。測定していない表記は「未測定」と示す。
文章資料での出現数：指定した文字列がコーパスに現れた件数を指す。文字列の出現件数と、ことわざとして用いられた回数は必ずしも一致しない。
検索数データ：Google検索の月間検索数の推計値を、ラッコキーワードの検索ボリュームデータから取得したもの。対象語、数値、取得日をあわせて記録し、文章資料での出現数とは区別する。
検索数データ取得日：2026年10月4日
ここでは、この記事の結論を支える代表資料に絞って示す。全参考文献と書誌情報、RIS・BibTeXの書き出しは、下の「参考文献」で確認できる。
- imidas『善は急げ』 よいことはためらわず、すぐ実行するのがよいという意味
確認ポイント：よい行いをしたいと思ったら、ためらわず即座に実行するのがよいという意味を確認。
資料で確認できる古い用例と、表現の初出・成立時期は区別して扱う。
今読んでいることわざを対象に、根拠資料・古い用例・受容史・コーパス・検索関心・多言語比較を調べる。
根拠資料から、ことわざ同士の関係を見る
共通点・違い・使い分けを、出典と根拠を確認できる関係に絞って掲載しています。
どちらも、物事をよく進めるための判断や行動のしかたを教えることわざ。
「善は急げ」は、よいと判断したことの着手を先延ばししないことを勧める。「急がば回れ」は、急いでいるときほど危険な近道や手順省略を避け、確実な方法を選ぶことを勧める。
始めるべきことを迷って先延ばししているなら「善は急げ」。すでに急いでいて、進め方を雑にしそうなら「急がば回れ」が自然。両者は『すぐ始め、進め方は慎重に』という形で両立できる。
「善は急げ」を基準に、検索したことわざとの意味・用法・ニュアンスを比較できる。
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