怪我の功名｜意味・由来・使い方・例文

読み方：けがのこうみょう

「怪我の功名」の意味

「怪我の功名」とは、失敗や過失、災難だと思われたことが、思いがけずよい結果につながることです。何気なくしたことが、偶然に好結果を生んだ場合にも使います。

初めからねらって成功させたのではなく、偶然によるところが大きいときの表現です。

ここでいう「怪我」は、現在よく使う「体に傷を負うこと」という意味ではありません。古くは「あやまちをすること」「しくじること」「思いがけない事態」といった意味でも使われていました。「怪我」という漢字は当て字で、「けが」という語そのものの由来ははっきりしていません。

「功名」は、手柄を立てて名をあげること、またはその手柄を指します。「怪我の功名」の「功名」は古く「高名」と書かれることもありました。

つまり、過ちやしくじりが、思いがけず手柄のようなよい結果を生むという、正反対の結果を組み合わせた表現です。

「道を間違えたことが怪我の功名となった」「失敗したが、怪我の功名で新しい方法を発見した」のように、予想外の出来事と、その後に生まれたよい結果を結び付けて使います。

「怪我の功名だった」「怪我の功名となった」「怪我の功名で～」と言う形で使うことが多いです。

自分について使えば、成功を自分の実力だけによるものとはせず、偶然のおかげだと控えめに述べる言い方になります。他人について使う場合は、「ねらって得た手柄ではない」という軽い皮肉やユーモアを含むこともあります。

意味は「怪我の功名」と同じで、多くの場面でそのまま言い換えられます。「怪我」が古く「過ち」の意味を持っていたため、言葉の組み立てもよく似ています。

「禍を転じて福となす」は、降りかかった災難を逆に利用し、よい結果になるように取り計らうことです。

「怪我の功名」が、失敗や偶然から思いがけず好結果が生まれる場合に使われるのに対し、「禍を転じて福となす」には、起きてしまった災難を生かしてよい方向へ変えるという、人の働きかけが含まれます。

1603～1604年に刊行された『日葡辞書』には、すでに「怪我の功名」が収められています。少なくとも江戸時代が始まったころには、この表現が存在していたことが分かります。

現在の一般的な表記は「怪我の功名」です。

「こうみょう」という同じ読みにつられて、「怪我の巧妙」「怪我の光明」と書かないように注意が必要です。「巧妙」は非常に巧みなこと、「光明」は明るい光や希望を指す別の言葉です。

なお、古くは「怪我の高名」と書かれることもありましたが、現在は「怪我の功名」と書きます。